Een zwakkeren vijand mogen zij niet geringschatten, een ster
keren niet vreezenindien men in beide gevallen zich inspant
om op dezelfde wijze zijn militaire taak zoo goed mogelijk te
vervullen, dan eerst kan men spreken van „groote" moed.
Zij die „moed" hoog aanslaan beschouwen in den omgang
met andere menschen „zachtheid" als hun eerste plicht en bedenk
wel dat juist zulke personen door iedereen worden geëerd, terwijl
zij die dezen moed niet kennen en zich wreed gedragen, door
de wereld veracht worden en op één lijn worden gesteld met
wilde honden en wolven.
IV. Militairen moeten oprechtheid en trouw als van het grootste
belang achten.
In het algemeen moet het bovenstaande ook wel gelden voor
het gewone dagelijksche leven, doch als in het bijzonder een
militair deze eigenschappen mist, dan is het bezwaarlijk om hem
zelfs maar voor één dag in den troep te doen verblijven.
Onder „oprechtheid" wordt verstaan dat iemands woorden over
eenstemmen met zijne dadenonder „trouw" dat men zijn taak
tot het uiterste vervult.
Wordt men voor een taak gesteld, dus een beroep gedaan op
die eigenschappen om deze in den hoogsten graad te toonen,
dan moet men eerst goed overwegen of men die taak kan ver
vullen of niet.
Wanneer men zoo maar genoegen neemt met iets dat niet dui
delijk is, dan zijn daaraan nadeelige gevolgen verbonden. Omdat
men bij het vervullen van zijn taak toch oprechtheid en trouw
wil toonen, komt men dan dikwijls voor groote moeilijkheden te
staan, terwijl uit de genomen beslissing nadeelen kunnen voort
vloeien waarvan men dan zeker spijt heeft.
Heeft men eerst het voor en tegen terdege overwogen en komt
men dan tot de conclusie dat de uitvoering onmogelijk is, omdat
men niet zou kunnen doen wat rechtvaardig is, dan moet men
onmiddellijk er mede ophouden.
Vanaf de oudste tijden reeds zijn er voorbeelden dat men trouw
en oprecht was in kleinigheden maar zich vergiste in de groote
lijnen wat recht en onrecht is, dat men niet de juiste rechtvaar
digheid volgde omdat men zich hield aan gevoelens van oprecht
heid en trouw die meer dienstbaar waren voor het eigen ik.
Bedenk wel, dat, al is men nog zoo'n dapper held het lot kan
willen dat men zijn leven moet laten en dan blijft er tot in lengte
van dagen een smet op uw naam rustendergelijke voorbeelden
zijn er vele en daarvoor willen wij u met nadruk waarschuwen.
V. Militairen moeten soberheid betrachten. Betracht men geen
soberheid dan wordt men verwijfd en ijdel, men wordt gesteld op
weelde en overdaad om ten slotte neiging te krijgen tot de laagste
dingen, waardoor het innerlijk tot het uiterste omlaag gaat.
9
