voor zijn vermetelheid te straffen en wij zien in de aviatiek
wederom een sprekend voorbeeld van „the survival of the fit
test
Men zou kunnen zeggen, dat de weinige overgeblevenen van
de luchtvaartpioniers veine hebben gehad. Doch hiertegen is aan
te voeren, dat de ervaring heeft geleerd dat een groot deel van
het menschdom nooit veine heeft en dat hetgeen men veine noemt
de resultante is van een complex van geestelijke en lichamelijke
factoren, waarvan er bij de zoogenaamde pechvogels één of
meerdere ontbreken. Veine en pech zijn voor het grootste deel
niets anders dan het al of niet bezitten van „savoir-vivre" in
den levensstrijd, waarbij onder savoir-vivre dient te worden ver
staan het al dan niet bewust doelmatig reageeren op invloeden
van buiten. En dit is weer afhankelijk van de wisselwerking der
psychische en physieke capaciteiten in den mensch zelve.
Precies zoo eenvoudig als het hierboven staat, is de zaak
natuurlijk niet, doch deze kleine philosophische „Abstecher" werd
gemaakt met het oog op het volgende
Het ontstaan der vliegmedische diensten.
In de beginjaren der vliegerij gebeurden er zeer veel ongeluk
ken. De vliegers leefden letterlijk bij den dag en werden dan ook
door het op sensatie beluste publiek, dat hen na een geslaagde
vlucht geestdriftig huldigde, beschouwd als een nieuw en inte
ressant soort desperado s, die poogden op glorieuse wijze een eind
f" hun leven te maken. Ons, die nu weten wat deze braven
hebben gepresteerd, zij het vergund hun nagedachtenis ter dezer
plaatse nogmaals te eeren.
Toen de oorlog in 1914 uitbrak zagen de diverse legerleidingen
al spoedig in, dat het vliegtuig belangrijke diensten kon verrich
ten aan het front en derhalve werden in elk land zooveel mogelijk
vliegers geworven. Hierbij ging men uit van de meening dat ieder
die goedgekeurd was voor den militairen dienst, ook geschikt was
voor den vliegdienst, als hij maar over een behoorlijke dosis moed
Doch reeds in het eerste oorlogsjaar werden de legercomman-
do s gealarmeerd door het geweldige verliescijfer der luchtstrijd-
krachten, vooral toen bleek dat slechts een paar procent daarvan
te wijten was aan vijandelijke actie.
Zoo werden bijv. van de gevallen Engelsche vliegers slechts
2 Jo door den vijand afgeschoten. De overige 98 sneuvelde door
vliegongelukken en een groot deel hiervan reeds voordat het
front bereikt was.
Aanvankelijk zocht men de oorzaak van deze débacle in het
slechte vliegtuigmateriaal, doch toen de hierdoor in hun wiek
geschoten technische diensten aan de hand van uitgebreide gege
vens omtrent de ongelukken konden aantoonen dat 90% der
OcoCniKIc*
