dan dwars door Duitschland heen plaatsvinden. Zoowel ambtelijk
als particulier werden deze „goudauto's" vervolgd met het gevolg,
dat zoowel in den Elzas als in Oost-Pruisen vele malen mili
taire auto's werden beschoten, waardoor verscheidene civiele
en militaire beambten gewond raakten, terwijl herhaaldelijk arres
taties van op dienstreis zijnde officieren plaats vonden. Zoo
algemeen en zoo diep ingevreten was deze paniekstemming, dat
het geruimen tijd heeft geduurd, voordat het legerbestuur de
bevolking en ten deele ook de ambtenaren tot andere inzichten
wist te brengen.
Voorbeeld 2.
Op zekeren dag zag men plotseling in den Elzas de op de
daken der huizen werkende telefoonarbeiders voor Fransche
spionnen aan. Daar vele zich in Straatsburg bevindende mili
tairen reeds van munitie waren voorzien, ontstond een wilde
schietpartij op deze arbeiders, die door achter schoorsteenen en
dgl. dekking te zoeken slechts met moeite het leven er konden
afbrengen.
Het volgende voorbeeld illustreert op treffende wijze het snelle
besmettingsproces van een paniek, welke zich in het onderhavige
geval binnen enkele uren aan de bevolking van een geheele
landstreek mededeelde.
Voorbeeld 3.
Daar in Straatsburg en omgeving concentratie van reserve-troe
pen zou plaats vinden, was deze stad bij den aanvang van den
oorlog vrijwel geheel ontbloot van actieve troepen. De actieve
troepen, welke aldaar in garnizoen lagen, waren ingezet voor
spoorweg- en brugbewaking en waren voorts verdeeld over de
bezetting van eenige kleine werkjes in de omgeving van Straats
burg, zoodat ten slotte in deze plaats zelf nog slechts één batal
jon infanterie achterbleef.
Plotseling, op een van de eerste dagen na de oorlogsverklaring,
werd de generaal te Straatsburg, die met de verdediging van dit
gedeelte van den Elzas was belast, opgeschrikt door de ontvangst
van twee telegrammen, welke niet meer en niet minder inhielden,
dan dat in een bepaald vak sterke Fransche troepen oprukten en
dat een houten bivak aan de grens, waar een Duitsche grens
wacht was opgesteld, door deze afdeeling was verlaten en in
brand gestoken, ten einde dit niet in 's vijands handen te doen
vallen
Indien deze berichten inderdaad juist waren, dan werd Straats
burg ernstig bedreigd, want in het genoemde vak bevond zich
slechts één Duitsch werkje (K. W.1I) met een bezetting van twee
compagnieën infanterie
605