Het is bekend, dat op 4 Augustus 1914 de bevelhebber der
vesting Luik, generaal Leman, bij middel eener vliegduif het
bericht ontving, dat de Duitschers onze grens overgekomen waren.
Deze duif werd gelost door de wacht lanciers, opgesteld langs
onze Oostergrens. Korten tijd nadien was deze groep totaal
afgezonderd en bleef dit handjevol dapperen niettemin den
vijand bestoken. Het gelukte hun na verloop van verscheidene
dagen nog steeds berichten, door middel van vliegduiven, aan
onzen legerstaf te zenden.
Tijdens de gevechten rond Antwerpen werden insgelijks de
verzamelingen van sommigen onzer bekende lielhebbers ten dienste
van het leger gesteld. Deze duiven waren de zekere vliegboden
voor den bevelhebber onzer versterkte vesting.
In Frankrijk werden de duiven niet alleen gebezigd bij het
gewone veldleger, doch ook de vloot en het vliegwezen maakten
er een gretig gebruik van. Duizenden onzer gevleugelde vrienden
waren aan de daartoe bijzonder ingestelde diensten der legeraf
delingen toevertrouwd. De eigenaardige krijgsduivenhokken ver
toonden zich over de gansche frontlijn, van de Vogezen tot aan
de Noordzee, bij de Fransche troepen in Italië en aan het front
der Dardanellen.
In de annalen van het leger onzer Zuiderburen treft men dan
ook een overvloed van feiten, waaruit klaar als het zonlicht
blijkt, welk een rol van onschatbare waarde de duif, als verbin
dingsagent vervuld heeft. Eene lezing uit deze prachtige en
tevens diep aangrijpende bladzijden, zou zeker bij menigen onver
schillige de waardeering voor den kostelijken vogel doen wortel
vatten.
Het meesterlijke boek „Le pigeon Voyageur" van den heer
Louis Pallier, algemeen voorzitter der nationale federatie van dui-
venliefhebbers-vereenigingen in Frankrijk, bevat dienaangaande
eene treffende reeks dezer duiventelegrammen, die elk op zich
zelve eene boeiende bladzijde geschiedenis voor onze sport uit
maken.
Wij vinden er in het alarmgeroep van een vooruitgeschoven
groep strijders die dringend versterking vragen om de omsinge
ling te ontkomen, die hen dreigt;
de bede van een officier om met alle mogelijke haast zijne ge
wonde en verminkte dapperen te laten weghalen
het triomfgeschal van een regiment-overste, welke het bij
middel van zijn gevleugelde bondgenoot uitgalmt, dat zijne man
schappen een stukje van den Vaderlandschen grond aan den over
weldiger ontrukt hebben.
Het zijn de juiste en onschatbare inlichtingen door een ver-
kenningspost aan den legerstaf verstrekt, die zullen toelaten een
dreigend gevaar af te wenden, waardoor tientallen wapenbroeders
van gevangenschap zullen gevrijwaard blijven.
755
