971
Daarentegen verkeert Japan in Zeer gunstige Omstandigheden. Dank zij de
vele havens en een goed spoorwegnet is het vervoer, de aanvulling en voor
ziening van troepen verzekerd. Bij een aanval van Japan op groep b, hetgeen
in verband met het spoorwegnet alleszins mogelijk moet worden geacht,
wordt de positie van de troepen in het Ussurigebied (groep a) wel zeer
benard. Vergeleken met Rusland kan de strategische positie dan ook niet
anders dan zeer gunstig worden genoemd.
Het vredesverdrag van Versailles.
In de Augustus-aflevering van „The Journal of the Royal United Service
Institution" ontwikkelt Maj. E. W. Poison Newman in zijn studie „The
Treaty of Versailles and its effects" denkbeelden omtrent de waarde en
doeltreffendheid van het bestaande vredesverdrag en de noodzakelijkheid, om
dit voor het behoud van den duurzamen vrede, te herzien, welke zeer zeker
ernstig ter overdenking mogen worden aanbevolen. Op duidelijke wijze
betoogt schrdat het huidige Duitsche Rijk zich onmogelijk kan neerleggen
bij de door het verdrag van Versailles opgelegde verplichtingen en den afstand
van bepaald territoir, welke dit land in een ongehoorde minderwaardigheids
positie plaatsen, niet alleen ten opzichte van gelijkwaardige mogendheden,
doch zelfs in vergelijking met tal van minder beschaafde en minderwaardige
staten.
Uitvoerig neemt schr. de wijze van totstandkoming van het verdrag onder
oogen, waarbij aanvankelijk de 14 punten van president Wilson als leidraad
dienden. Het resultaat was echter weinig in overeenstemming met den geest
van deze punten, doch daarentegen „an instrument of a hypocritical appea
rance, although hypocrisy as an actual motive is difficult to substantiate."
Betreurd wordt, dat niet de militairen, doch „civilians" den vrede op papier
wisten te stellen. De resultaten zouden ongetwijfeld anders zijn geweest,
indien aan de militairen bij de totstandkoming meer invloed zou zijn toege
kend. Op meer openhartige dan vleiende wijze brengt schr. zijn meening te
dien aanzien aldus onder woorden: „Had the Wilsonian doctrines not inter
vened and had the making of peace rested with the Allied military authorities,
„peace would have been dictated in Berlin instead of being negociated in Paris,
„and there is a good reason to believe that the result would have been much
„more satisfactory from all points of view. Soldiers can seldom be accused
„of injustice (welke schr. dus blijkbaar aanneemt ten aanzien van het vredes
verdrag), while their professional sense of chivalry towards a defeated enemy
„tends to prelude the various forms of bad feeling to which civilians offi
cials as well as private individuals are usually most susceptible". Het vre
desverdrag kwam tot stand, en dat is het zwaartepunt van schrijvers betoog,
in een verkeerde sfeer, daarin ligt, naar zijne (en veler) meening grootendeels
de oorzaak van de huidige ongezonde toestanden in Europa op velerlei gebied.
Nagaande wat Duitschland aan territoir verloor, is schr. van oordeel, dat
dit land zich bij het verlies van EIzas-Lotharingen waarschijnlijk wel zal
neerleggen op den duur; met de overige streken, koloniën incluis, zal dit
nimmer het geval zijn; hierin zal een voortdurende bron van gevaar voor
den duurzamen vrede in Europa zijn gelegen.
Door de vernedering van Duitschland bij den vrede werd een vruchtbare
bodem gelegd voor de actie van Hitier, welke thans is uitgegroeid tot een
ongekende opleving van het nationaal bewustzijn, zich onder anderen uitende
in een eisch naar gelijkheid in bewapening met andere mogendheden en in een
steeds sterker op den voorgrond tredend verlangen het verloren gebied te
herwinnen (Poolsche corridor, Opper-Silezië Koloniën).
Schr. gaat daarna na, in hoeverre Duitschland eventueel zijn verlangens
krachtdadig zal kunnen verwezenlijken en komt tot de overtuiging, dat dit
rijk binnen zeer korten tijd een zeer krachtig bewapende natie zal kunnen
worden. Inderdaad wordt er zorg voor gedragen, dat het „Reichsheer" angst
vallig blijft beperkt binnen de grenzen, bij het vredesverdrag gesteld. Van een
overtreding in dit opzicht kan in geen enkelen zin sprake zijn. Echter wordt