heen langzaam terug te trekken, terwijl hij aan den C.-4-1-1 R.I.C.
opdraagt om met zijn troepen buiten het bosch te gaan en
eene opnamestelling in te nemen langs den rug, die op 250
a 400 meter Z. van den boschrand loopt (van den heuvel rechts
waarop de Chapelle SAVLON (C3) naar den heuvel links van
den weg bij CROIX)Alle mitrailleursectiën, die in het bosch
niet tot hun recht konden komen, vonden in deze opnamestel
ling een goede plaats, terwijl alle uit het bosch terugvloeiende
resten van 1 en 2 R.I.C. er in werden opgenomen. En het is wel
een bewijs van het schitterende moreel van deze koloniale regi
menten, dat zij na een zoo ernstig echec in een boschgevecht
te hebben geleden, en na uiterst zware verliezen te hebben onder
gaan, toch nog geschikt zijn om in een kort achterwaarts gelegen
opnamestelling zelve de bezetting te vormen, en daar weder een
zóó krachtigen weerstand te bieden, dat het deboucheeren uit
het bosch voor de Duitschers zeer moeilijk is geworden. Dat
de rest van de divisie niet gered is kunnen worden, is dan ook
waarlijk niet te wijten aan gebrek aan strijdkracht van deze
beide regimenten.
Generaal Raffenel had om 10.00, toen hij den ernst van 's vijands
weerstand begon in te zien, maar toch nog in de meening ver
keerde, dat het mogelijk zou zijn snel door te stooten, als hij
slechts over de rest van zijn troepen kon beschikken, een staf
officier naar den C. der hoofdmacht gezonden met opdracht om
den opmarsch van 3 R.I.C. te bespoedigen, en voorts om zoo
noodig door te rijden tot BREUVANNE en te trachten de oor
zaken van die buitengewone vertraging van de infanterie der
hoofdmacht op te sporen**). Deze stafkapitein bracht het bevel
Men zal zich wellicht afvragen met welk recht een ondergeschikt
commandant een zóó ver strekkend bevel kon geven. Doch dan houde men
in het oog, dat de generaal Montignault terug was gegaan naar den Div.Staf
(zie blz. 119) en voor zoover ik heb kunnen nagaan niet meer naar
het bosch is teruggekeerd. Kolonel Guérin was ter plaatse dus de hoogste
autoriteit, die van de leiding door den Div.C. niets bemerkte, doch wel het
vernietigende gevecht in al zijn kracht onderging. Overigens stuitte zijn
bevel, vooral bij Kolonel Gallois, C.-2 R.I.C., op hevig verzetb.v. het vol
gende onderhoud tusschen Kol. Gallois en een kapitein, die ingevolge het
ontvangen bevel de van zijne cie resteerende 25 man in volmaakte orde
terugvoerde
Oü allez-vous
Nous avons l'ordre de nous replier.
Reculer Jamaison ne recule pas quand on est marsouin
Wat natuurlijk wel sterk klinkt, maar toch wel heel weinig waarde heeft
als eenigen tijd laterla retraite dégénéra, cette fois, en déroute
De vraag rijst hier wellicht of de Div.C., die den C. der hoofdmacht
had opgedragen om niet verder dan ROSSIGNOL op te rukken (zie blz. 118),
en die 3 R.I.C. bij nader bevel achter den Div.G.T. had doen volgen, dus op
2 uren gaans achter het hoofd der hoofdmacht (zie blz. 23) wel kon spreken
van „eene buitengewone vertraging van de infanterie"
121
