van vuur op een domineerenden vijand op 200 a 300 meter niet
veel kon verwachten, maar de artillerie kon ten minste iets doen.
Zij vuurde op het dorp ROSSIGNOL en op 1400 m. op den kerk
toren, waar men wel vijandelijke mitrailleurs kon verwachten.
De generaal Chales de Beaulieu, die te 13.30 bericht kreeg van
de bij het deboucheeren ondervonden moeilijkheden, aarzelde niet
om zijn geheele laatste regiment in te zetten, het 23 I.R.
Op ditzelfde uur (13.30) gaf aan Fransche zijde de generaal
Rondony bevel om de opnamestelling te ontruimen en terug te
trekken op ROSSIGNOL. De generaal, die opdracht had gekre
gen om ROSSIGNOL a tout prix te houden, doch daarvoor geen
troepen had, oordeelde terecht, dat de opnamestelling aan haar
doel had beantwoord en nu kon worden verlaten. Van 14.00 af
begonnen toen de troepen uit de opnamestelling, een beetje luk
raak, terug te gaan op ROSSIGNOL, zoodat te 15.00 nog onge
veer 500 man en 3 mitr. sectiën in die stelling waren achter
gebleven.
Te 14.30 brak de Duitsche aanval op de opnamestelling los,
van O. naar W. uitgevoerd door 11-23 I.R., 1-62 I.R. resten
1-157 I.R., 1-23 I.R. -(- resten II, III-157 I.R., en 2-6 Pion. En
al werd deze aanval op verscheidene plaatsen bloedig afgewezen
door vuur dan wel door tegenstooten, toch konden de reeds zwaar
geschokte Fransche troepen het op den duur niet houden en
stroomden de resten in meerdere of mindere wanorde op ROS
SIGNOL terug. Te 16.30 waren geen Fransche troepen meer ten
N. van ROSSIGNOL.
Reeds om 15.30 was het den Duitschers gelukt om de 1-57 F.A.R.
in stelling te brengen op de N. helling van den heuvel bij
CROIX (C doch het duurde nog weer tot 16.00 eer de
1-21 F.A.R. ten O. van den weg buiten het bosch in stelling
kon komen, terwijl pas om 17.00 de 2-II-21 F.A.R. bij de CHA-
PELLE SAVLON in stelling stond.
Voor de verdediging van ROSSIGNOL beschikte de generaal
Rondony over III-2 R.I.C., 3, 4-III-3 R.I.C. en de restanten van
de 5 batns uit het bosch. Ik zal hier de verdediging van het
dorp niet meer in details behandelen, maar volstaan met de ver
melding, dat de Duitschers te 16.00 ten aanval voorwaarts gin
gen naar ROSSIGNOL, daarbij het dorp aan beide zijden om
vattende. En dat te 16.30 de Duitsche leiding de troepen weder
verzamelde ten N. van het dorp om ze aan het demoraliseerende
straatgevecht te onttrekken en ze eerst weer in de hand te nemen.
Ten slotte poogde te 16.00 een groep van 800 a 900 Franschen
om uit ROSSIGNOL te ontsnappen door in O. richting door
te breken, welke poging in bloed werd gesmoord, hoe dapper
deze menschen zich ook weerden.
136
