„a SAINTE MARIE cette division est forte de trois regiments
„d'infanterie. TINTIGNY, affirme-t-il, est occupé par 1500 hommes.
„La division ennemie a de l'artillerie avec elle."
De generaal droeg nu aan C.-120 R.I. op
a. om met het voorste batn (II) BELLEFONTAINE te bezetten,
ter verdediging in te richten en te verdedigen ééne cie van
dat batn zou ten W. van het dorp worden opgesteld om elke
omvatting uit W. richting te beletten, en op te helderen naar
ST. VINCENT;
b. het III batn zou stelling nemen ten NO. van LAHAGE, met
één cie in het Bois de TINTIGNY, met opdracht het bosch
af te sluiten en te bewaken in de richting PONCELLE
c. het I batn zou in LAHAGE blijven, met ééne cie in het
GRAND BOIS (het bosch ten W. van LAHAGE), met op
dracht om een vijand, die uit het Westen zou willen door
dringen tusschen BELLEFONTAINE en LAHAGE af te
wijzen.
Te 8.30 kwam de Div.C., generaal Rabier, in BELLEFONTAINE
aan, waar hij de leiding overnam.
Voor wat de verdediging van het dorp betreft, zou aan den N.
dorpsrand slechts een wacht van 50 man staan met een sie mitrs,
met taak om 's vijands verkenningsorganen af te wijzen bij een
ernstigen aanval zou deze afdeeling terugtrekken op het midden
van het dorp, waar de hoofdweerstand zou worden geboden. Deze
methode had de bekende voordeelen verkenning door den vijand
niet mogelijk zonder een krachtigen aanval, ondersteuning van
244
Wij weten nu, dat deze berichten volkomen juist waren. Inderdaad
legerden in elk der plaatsen SAINTE MARIE, VILLERS SUR SEMOIS en
TINTIGNY eenige cavalerie en één batn van het 19 I.R.-IX Div.-V A.K.,
terwijl het 5 F.A.R. van die divisie in SAINTE MARIE verbleef. De rest van
de IX Division legerde meer Oostelijk in ETALLE, BUZENOL en VANCE
(zie GRASSET en BIRCHER). Deze legering was ook in overeenstemming
met het oorspronkelijke operatieplan van den C. van het Ve Leger, volgens
welk plan TINTIGNY de rechtervleugel zou vormen. Later veranderde de
Kroonprins zijn operatieplan, ten gevolge waarvan de IX Div. in plaats van
in W. richting, van ETALLE naar VIRTON oprukte, zoodat in den vroegen
morgen van 22-8-'14 het front vóór BELLEFONTAINE geheel was ontruimd.
Nu nog een „als"
Als nu de 4 Div.-2 C.A. op de haar bevolen plaats had gelegerd en te 6.00
uit BELLEFONTAINE zou zijn afgemarcheerd, dan zou de marschcolonne
van het 2 C.A. op datzelfde uur ook gevormd zijn geweest (zie I.M.T. 1932
No. 10, blz. 802 ad 5)en zou dus het 2 C.A. in zijn geheel te 6.00 zijn afgemar
cheerd richting MELLIER en zijn gestooten op de XI Division, die nu eerst
te 9.00 TINTIGNY bereikte.
Men behoeft geen profeet te zijn om te kunnen verklaren, dat dan de toe
stand bij het VI Korps Von Pritzelwitz hoogst bedenkelijk zou zijn geworden,
en dat althans van eene vernietiging van de 3 Div.Col. bij ROSSIGNOL geen
sprake zou zijn geweest.
Het Fransche 4e Armée heeft op 21-8-T4 zijn kansen inderdaad gekregen
en die tevens op denzelfden dag grondig verspeeld
