546
door zij de actie van een leger eerder belemmerden dan bevorderden. De
steeds sterker wordende legers en de drang naar grootere beweeglijkheid,
dwong echter tot een beter en militair georganiseerde verzorging der leger
scharen. In 1793 werd het korps „Royal Wagoners" opgericht, hewelk belast
was met het transport der legerbenoodigdheden. Gedurende den Krimoorlog
werd ondervinding opgedaan betreffende de verzorging van een op grooten
afstand van het moederland ageerende troepenmacht. De wereldoorlog over
trof echter iedere verwachting op dit gebied. 25.500.000 ton krijgsbehoeften
werden over het kanaal aangevoerd naar de Engelsche troepen in Frankrijk.
Hieronder waren 5.400.000 ton graan en hooi, 3.200.000 ton levensmiddelen,
en 3.900.000 ton steenkool. Het Royal Army Service Corps (R.A.S.C.) telde bij
den wapenstilstand 10.600 officieren, terwijl het Royal Army Ordnance
Corps (R.A.O.C.) 2.200 officieren sterk was. Deze korpsen telden in vredestijd
460, resp. 350 officieren, waaruit blijkt hoe belangrijk deze diensten in oorlogs
tijd zijn uitgegroeid. S. merkt op dat sedert den oorlog wederom groote
veranderingen hebben plaats gehad in de organisatie van den dienst van
aan- en afvoer. Paarden- en menschenkracht is daarbij reeds voor een groot
deel verdrongen door motorkracht. De lage-druk ballonbanden openden voor
het vracht-transport nieuwe mogelijkheden laadvermogen en snelheid konden
worden opgevoerd. Door de perfectionneering van tractor met rupsband is
aanvoer van legerbehoeften dwars door het terrein mogelijk geworden. Het
R.A.S.C. verschaft voedsel, fourage, brandstof, licht, hospitaalbenoodigheden,
desinfectie-installatie's en -middelen, benzine, smeermiddelen en transport
middelen. Alle overige benoodigdheden voor den soldaat (kleeding, uitrusting,
wapening, leergoed, enz.) worden aangeschaft, opgeschuurd en beheerd door
het R.A.O.C. Reparatie en herstellingen werden gedurende den grooten oorlog
door drie verschillende lichamen verricht. Tanks werden hersteld door het
tank-korps zelfvrachtwagens en soortgelijke vervoermiddelen door het
R.A.S.C. alle andere herstellingen door het R.A.O.C. Schr. acht dit systeem
niet efficient. Hij wenscht alle herstellingen te zien uitgevoerd door een
specialen reparatie-dienst, v.z.v. zij niet bij het onderdeel zelf kunnen worden
verricht.
Het R.A.S.C. was ook belast met de transporten in de nabijheid van het
operatie-gebied. Niet alleen de door dezen dienst aangevoerde goederen werden
door hem verder getransporteerd, doch ook die welke door het O.C. werden
verstrekt.
Voorts behoorde het transport van munitie, genie-materialen, geneeskundig
materieel cantinebehoeften, gewonden en troepen mede tot de taak van het
R.A.S.C. Naast deze organisatie was het „Transportation Directorate" in het
achterland belast met alle aan- en afvoer.
Schr. wenscht hierin verbetering en vereenvoudiging te brengen door het
R.A.S.C. te belasten met de regeling van alle transporten in hun vollen om
vang, terwijl alle aanschaffingen alsdan zouden moeten worden verricht door
het R.A.O.C., dat daartoe van oudsher is aangewezen.
Idem. „Requisitions in war" door Maj. C. F. Milsom. D.S.O. In 1914 werden
4 officieren en 16 minderen belast met de requisitiën ten behoeve van het
Engelsche Leger in Frankrijk. Het mindere personeel, afkomstig van den
magazijnsdienst van het R.A.O.C., bleek voor dit werk minder geschikt te zijn.
Zij waren de Fransche taal niet machtig, hetgeen hier een onoverkomelijk be
zwaar bleek te zijn. Deze aangelegenheid was tevoren niet voorbereid, zoodat
eerst na 8 weken deze dienst in de meest noodzakelijke behoeften kon voor
zien. Langzamerhand werden hieraan reserve-officieren toegevoegd, die
geheel op de hoogte waren van de Fransche taal en van de handelsgebruiken
in dit land. Toch gaf de in 1915 toegepaste requisitiemethode aanleiding tot
vele moeilijkheden. Een belangrijke fout van het systeem is volgens S. het
feit, dat de officieren werden uitgezonden voor plaatselijke requisitie van
bepaalde artikelen, zonder dat hun daarbij een rayon werd aangewezen, en
maximum prijzen werden opgegeven. Dientengevolge boden zij soms (on
wetend) tegen elkaar op, zoodat enorm hooge prijzen werden bedongen. Daar
