De militaire inlichtingsdienst houdt zich bezig met het verza
melen en de waardebepaling van gegevens omtrent de vijandelijke
militaire macht, gevechtsterrein, enz.
Majoor Hume zou het woord medisch-militaire inlichtingsdienst
willen gebruiken voor het winnen van gegevens omtrent den
gezondheidstoestand in een vijandelijk land, de gezondheidszorg
in zijn leger, de omstandigheden in gevechtsterreinen, die van
invloed kunnen zijn op de gezondheid der troepen. Dit is geen
nieuwe gedachte. Een van de grootste militairgeneeskundigen uit
alle tijden maakte er reeds gebruik van, want Mozes zond man
nen uit om in het land van Kanaan te spionneeren en inlichtingen
mede te brengen omtrent land en volk (Numeri XIII).
Ziekten hebben hun natuurlijke woonplaats en als we die bin
nen treden kunnen we met hen besmet geraken. De meest zorg
vuldig uitgewerkte plannen kunnen mislukken, als dit over het
hoofd wordt gezien. Een treffend voorbeeld daarvan vinden we
in den wereldoorlog. In 1918 rukte het Engelsche leger in Saloniki
noordwaarts op tegen de Bulgaarsche linie in de streek van het
meer Doiron. Iedere militair zou van oordeel zijn, dat de tocht
een succes moest worden, want de Engelschen waren verre in
de meerderheid. Het plan mislukte evenwel volkomen, omdat
de medische factoren niet waren beschouwd. In de streek bij het
meer Doiron wemelt het van phlebotomen, de overbrengers van
de Papataci-koorts, een ziekte met luttele sterfte, doch die groote
uitputting teweeg brengt. Niet zoodra waren ze binnen de zone
of de Engelsche troepen werden besmet in zulk een aantal, dat
hun weermacht verlamd was en de Bulgaren, hoewel veel ge-
geringer in aantal, doch door jeugdinfecties immuun tegen deze
vorm van vijfdaagsche koorts, hen gemakkelijk versloegen.
Met rassenimmuniteit moet mede rekening gehouden worden.
De gevoeligheid van het negerras voor tuberculose en syphilis en
hun betrekkelijke weerstand tegen gele koorts zijn welbekend.
Andere rassen hebben eveneens hun eigenaardigheden. We moe
ten deze kennen, zoowel van mogelijke bondgenooten als van
den vijand.
Aan den anderen kant is iedere poging van den vijand om zijn
gezondheidszorg te verbeteren, ook in ons voordeel. Reeds zijn
door het Roode Kruis eenige algemeene militair-medische vraag
stukken bestudeerd, zooals standaard-modellen voor identiteits
plaatjes, standaard-afmetingen voor draagbaren en ambulances
enz. De onschendbaarheid van lucht-ambulances staat op het
programma.
In 1921 heeft de koning van België, teneinde de medische les
sen van den grooten oorlog te benutten, andere landen uitge-
noodigd medische vertegenwoordigers te zenden naar een con
gres in Brussel. Zoo kwamen tot stand de Internationale Con-
590
