„No admiral, on the other hand, will lightly lay his aircraft-
carriers within range of shore-based air attack", welke uitlating
bevestiging vindt in het artikel van den tweeden prijs winnaar,
Brigadier-General H. Rowan Robinson, dat daaromtrent te kennen
geeft
„On the other hand, aircraft-carriers are very vulnerable to
attack, both from the air and from the sea and seaplanes, flying
boats, amphibians and aeroplanes launched from aircraft-carriers
and other warships all suffer from disabilities, either as to speed,
ceiling or handiness. Therefore, plane for plane, the defender
will generally have over his adversary an advantage which will
go far to cancel any numerical superiority the latter may possess,
and this advantage will naturally grow in proportion to the length
of te assailant's stroke."
Ook de taak van den bombardeervliegdienst tot het beletten
van pogingen tot forceeren van de vaarwaters wordt in genoemde
artikelen hoog aangeslagen.
Gaat de Wing-Commander Mackay zoo ver, dat hij voor bepaal
de verdedigingswerken de zware kustkanonnen zou willen ver
vangen door vliegtuigen, door de meeste andere schrijvers wordt
die meening niet gedeeld. Allen zijn het er echter over eens, dat
bij de verdediging van een vlootbasis voor den eigen bombardeer
vliegdienst een belangrijke taak is weggelegd.
De Amerikaansche majoor Clark zegt daarvan
„I believe, as probably do nearly all coast artillerymen, that
the employment of aircraft in coast-defence is not only desirable,
but quite necessary. And when I refer to aircraft I have in mind
not only observation planes to be used for spotting gunfire and
for tactical and distant reconnaissance, but equally the pursuit
planes and bombers to assume a distinct and active share in the
task of repelling hostile naval and air attack."
Tenslotte wordt ook in het buitenland groote beteekenis gehecht
aan het optreden van den eigen bombardeervliegdienst tegen een
vijandelijke transportvloot en tegen vijandelijke landingspogingen.
Behalve in het reeds genoemde artikel van majoor Mc. Narney
vinden we in de zoo juist vermelde Gold Medal Essay daaromtrent:
„However powerful its seaward defences, history has shown that
the weakest point in a fortified naval base is usually ist land side.
Any attempt to land within the range of aircraft is to invite failure.
That a landing by enemy troops in the face of air opposition would
be a delicate operation is indisputable. An attempt to land by
night or in a fog in order to avoid aircraft is unlikely to commend
itself either to soldiers or sailors as a practical proposition.
Aircraft employed in the defence of a fortress, therefore have
the additionel advantage that they strengthen the most vulnerable
side of the majority of naval bases."
659
