uit de streek Noord van Fort Riley terug en nam voor den nacht
een 11 km lange stelling in op zoodanigen afstand vóór de bruggen
gelegen, dat ze voor een beschieting met vijandelijk artillerievuur
waren gevrijwaard. Het pantserauto-eskadron zette ondertusschen
zijn pogingen voort om het contact met den vijand op te
nemen.
Bericht ontvangen hebbende van de nadering van de gemechani
seerde cavalerie bleef de bereden cavalerie-brigade in een gedekt
bivak tot na het invallen van de duisternis, waarna de brigade
Zuidwaarts ging langs twee secundaire wegen. Hoewel vertraagd
door vijandelijke pantserauto's gedurende den nacht, had de briga
de kans gezien bij het aanbreken van den dag een regiment cava
lerie en een batterij artillerie tusschen de gemechaniseerde
cavalerie en de twee bruggen te plaatsen en had zij de brug te
Junction City vernield. In dienzelfden tijd had het andere cavalerie
regiment en een batterij artillerie een sterke stelling ingenomen
in front van het gemechaniseerde regiment. Juist voor het aanbre
ken van den dag volgde een geconcentreerde aanval op het ge
mechaniseerde regiment uit alle richtingen door pelotons met 12.7
mm mitrailleurs, gesteund door artillerievuur.
Deze oefening demonstreerde de grootere snelheid, welke geme
chaniseerde cavalerie in vergelijking met bereden cavalerie bij een
wedloop om een kritiek terreinpunt kan ontwikkelen en voorts, dat
gemechaniseerde cavalerie ongeschikt is voor nachtelijke handelin
gen tegen een opdringende tegenpartij, waardoor het onmogelijk
wordt opstellingen gedurende den nacht te handhaven.
Vierde oefening (Schets IV).
De vierde oefening was een voorbeeld van eene evenwijdige
vervolging door gemechaniseerde cavalerie. Zuid van de Kansas
River, van Salina tot Topeka werpen Blauwe (Oostelijke) troepen,
de Roode in Westelijke richting terug. Roode troepen trachten
Westelijk van Junction City naar den Noordelijken oever van de
rivier over te steken.
Aankomende te Topeka, ongeveer 120 km Oostelijk van Junction
City, te 2 uur nam., ontvangt het eerste gemechaniseerde regiment
cavalerie versterkt met 1 batterij Veld-Artillerie en verkennings
vliegtuigen bevel om het hooge terrein Noord en West van Junction
City en Abilene te vermeesteren en het terugtrekken van de
Roode hoofdmacht naar den Noordelijken oever van de rivier te
beletten. De bereden brigade, welke bivak had betrokken 11
km Oostelijk van Fort Riley, ontving zijne bevelen reeds te 12.30
nam. van denzelfden dag om te voorkomen, dat vijandelijke ge
mechaniseerde cavalerie zich in het bezit zou stellen van het juist
genoemde terreingedeelte.
66
