FRIEDRICH kreeg uitvoerige berichten omtrent het verloop
van den raid toen hij een dagmarsch voorbij Torgau was; daar
wachtte hij toen een week, waarop het algemeen rendez-vous
Leipzig werd gegeven.
Alle Wiener „Te deums" over de „Verovering van Berlin" en
de „Vlucht van de Koninklijke Familie" brachten echter voor
FRIEDRICH één succes mede: de vijandelijke groep Eisenach
(prince de Soubise en de „eilende Reichsarmee versterkt door
15000 man van den due de Richelieu) besloot ook een duit in 't
zakje te doen en Leipzig te veroveren. Den 24 October kwam
de voorhoede voor Leipzig aan; maar toen men hoor.de dat de
Koning in aantocht was, trachtte men niet eens de zwakke verde-
digingsgroep van Keith aan te vallen, maar retireerde met bekwa
men spoed om eene sterke stelling achter de Saaie in te nemen:
Broglio met 15000 Franschen bij Halle, Soubise met 23000 Fran-
schen bij Merseburg en de Reichsarmee van 35000 man bij Weis-
senfels, het geheel onder opperbevel van den prince de Soubise.
Heel veel vertrouwen in de zaak had Soubise niet, hoewel de
verbonden legers driemaal zoo sterk waren als het Pruisische,
daarentegen waren zijn officieren volkomen bereid: „de faire ce
„petit Marquis de Brandenbourg l'honneur de lui faire une espèce
„de guerre."
Den 29 October was het geheele Pruisische leger bij Leipzig
vereenigd, en ging de cavalerie met steun van 5 batns naar de
Saaie vooruit ter verkenning. Bij Lützen stootte Seydlitz, die
22 eskadrons aanvoerde, op 900 Oostenrijksche en Fransche hu
zaren: „Alles dieses ist in voller Carriere von dem einen Stadttor
„zu Litzen durch die Stadt bis zu dem andern gejaget worden.
„Denen französischen Husaren, welche die Arrièregarde durch die
„Stadt machen wollten, ist es hierbei übel ergangen und mancher
„Haarzopf von Ihnen in den Gossen liegen geblieben"; wat ieder
graag gelooft, die de heerlijke wapenfeiten van den 36-jarigen
General der Kavallerie Friedrich Wilhelm von Seydlitz heeft
bestudeerd. Ook de Reichsarmee vond het nu op den rechter-Saale-
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„Dennoch gehören sie hinein, nicht etwa blosz als Kuriosum und
„einmalige Episode, sondern auch als schroffer Kontrast zu den grosz-
„artigen Leistungen des friderizianischen Feldheers. Was muszte doch
„der königliche Feldherr für ein Genie sein, wenn er trotz einer so
„klaglioh verzagenden Gesellschaft zu Hause durch sieben harte
„Jahre, die auch ihm manch bittern Rückschlag bescherten, seine
„Fahnen mit unsterblicher Glorie bedeckte Eine kongeniale Heimat
„hatte ihm die Durchführung seiner Plane und Befehle gewisz in
„hervorragendem Masze fördern und sichern helfen darauf durfte
j^sich der König nur selten verlassen. Er war einsam schon im besten
"Mannesalter, nicht erst als menschenveraehtender Greis.
„Gerade weil die Berliner Flucht vom 16 Oktober ein in jedem
„Betracht unrühmliches Blatt in der preuszischen Geschichte aus-
„macht, strahlt die Sonne von Roszbach und Leuthen, der Ruhm vom
"5 November und vom 5 Dezember 1757 um so glanzender in die
„Jahrhunderte hinein."
