NAPOLÉON's benoeming tot Consul heeft doorgevoerd, op
een oogenblik dat deze zelf voor geweld terugdeinsde;
Louis, geboren in 1778, was NAPOLÉON's geliefdste broeder;
toch heeft ook hij NAPOLÉON's voortdurende zorgen nim
mer vergoed; in 1806 Koning van Holland, liet hij dit land
plotseling in den steek en voor zijn broeder verloren gaan;
Jeromegeboren in 1784, de jongste en eenige broeder, die zich
nooit rechtstreeks tegen NAPOLÉON heeft gekeerd; mateloos,
spilziek, lichtzinnig, schuldenmaker, deserteerde hij in 1803
als Commandant van zijn oorlogsschip en trok naar Amerika;
in 1807 maakte NAPOLÉON hem Koning van Westfalen;
de 3 zusters:
Maria-Anna (Elisa), geboren in 1777, was een pedante, autoritaire
scherpe en humeurige vrouw, die in 1797 burgerlijk gehuwd,
zich een hoogst bedenkelijke zedelijke reputatie wist te be
machtigen, maitresse was van den Chevalier de Boufflers,
La Harpe, Chateaubriand, en vele, vele anderen; in 1804
Prinses van Piombino en in 1808 Groothertoging van Toscane;
Maria-Paoletta (Paulette), geboren in 1780, een volmaakte schoon
heid, vrouw tot aan de tipjes van haar rose nageltjes, gebeeld
houwd door Canova „reposant preque nue sur un lit antique.
„Le caprice audacieux qui porta Pauline a prendre, dans
,,1'atelier du sculpteur, cette pose peu chaste, quoique tres
..académique indique d'un seul trait tout son caractère". x)
Gehuwd met général Leclerc, in 1803 weduwe, in 1804 her
trouwd met prins Camille Borghèse; NAPOLÉON's geliefdste
zuster;
Mar ia-N unziata (Caroline), geboren in 1782, gehuwd met général
Murat, die dus NAPOLÉON's zwager was, en daarom Maré-
chal de France, prins, groothertog en eindelijk in 1808 Koning
van Napels; Caroline was grenzenloos ambitieus: „elle portait
une tête de Cromwell sur les épaules d'une jolie femme";
maitresse van Junot, Metternich, etcétéra, etcétéra; Caroline,
die, met haar gemaal Murat, NAPOLÉON slechts heeft ver
raden en tegengewerkt.
Aldus in korte lijnen NAPOLÉON's familie. Het merkwaardigste
in deze groep van sterk uiteenloopende karakters was de groote
saamhoorigheid. Op zijn achttiende jaar werd Joseph hoofd van de
familie en als zoodanig door allen erkend. Behalve NAPOLÉON
richtten allen zich tot Joseph met „vous", terwijl hij hen tutoyeer
de; hij was het hoofd van de „clan", de echt Corsikaansche familie
groep.
En in dit verband zijn dan ook NAPOLÉON's zorgen voor zijne
familie te begrijpen, die ik hierna zal aangeven; hoe hij uit zijn
847
J) Arthur-Lévy, Napoléon intime. Paris 1892, blz. 247.
