Aan een vervolging kon NAPOLÉON zelfs niet denken: zijn
troepen waren daarvoor tè uitgeput; en tot overmaat van ramp
kreeg hij bericht, dat Vaubois bij Rivoli op 17 Nov. weder was
verslagen met een verlies van 1800 man.
Had Wurmser een uitval beproefd uit Mantua, en Davidovich
niet tot 17 Nov. bij Rivoli getalmd, ondanks de bevelen om eerder
aan te vallen, dan zou het er bij het Fransche leger werkelijk
wanhopig hebben uitgezien; nü bleef het Fransche leger behouden
en meester van het slagveld, dank zij NAPOLÉON's veldheers
schap en de fouten van de tegenpartij. Alvinczy wist nu niet beter
te doen dan zijn troepen weder terug te voeren over de Brenta.
NAPOLÉON's troepen waren volkomen uitgeput; hij zelf ging op
27 November naar Milaan, waar hem eene verrassing wachtte. Elk
der partijen had 17000 man verloren.
Bij zijn komst in Milaan, trof NAPOLÉON daar Josephine
niet aan, die naar Genua was gereisd, „oü l'appelaient quelques
„distractions, ignorées de son mari
De desillusie bij zijn komst te Milaan verwondde NAPOLÉON
diepuit zijn brief van den volgenden dag blijkt hoe zwaar hij;
getroffen is.
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„Milan, le 7 frimaire an V, a trois heures après midi. J'arrive a Milan,,
„je me précipite dans ton appartement, j'ai tout quitté pour te Voir,.
„te presser dans mes bras; tu n'y étais pas: tu cours les villes
„avec des fêtes; tu t'éloignes de moi losrque j'arrive, tu ne te soucies
„plus de ton cher Napoléon. Un caprice te l'a fait aimer, l'incon-
„stance te le rend indifférent.
„Accoutumé aux dangers, je sais le remède aux ennuis et aux
„maux de la vie. Le malheur que j'éprouve est incalculable, j'avais
„droit de n'y pas compter.
„Je serai ici jusqu'au 9 dans la joumée. Ne te dérange pas cours
„les plaisirs; le bonheur est fait pour toi. Le monde entier est trop
„heureux s'il peut te plaire, et ton mari seul est bien, bien malheu-
„reux.
Bonaparte.
„Milan, le 8 frimaire an V, huit heures du soir.
„Je recois le courrier que Berthier avait expédié a Gênes. Tu n'as
„pas eu le temps de m'écrire, je le sens facilement. Environnée de
„plaisers et de jeux, tu aurais tort de me faire le moindre sacrifice.
„Berthier a bien voulu me montrer la lettre que tu lui as écrite.
„Mon intention n'est pas que tu déranges rien a tes calculs, ni aux
„parties de plaisir qui te sont offertes je n'en vaux pas la peine,
„et le bonheur ou le malheur d'un homme que tu n'aimes pas n'a
„pas le droit de t'intéresser.
„Pour moi, t'aimer seule, te rendre heureuse, ne rien faire qui
„puisse te contrarier, voila le destin et le but de ma vie. Sois heureuse,
„ne me reproche rien, ne t'intéresse pas a la félicité d'un homme
„qui ne vit que de ta vie, ne jouit que de tes plaisirs et de ton
„bonheur.
„Quand j'exige de toi un amour pareil au mien, j'ai tortpour-
„quoi vouloir que la dentelle pèse autant que l'or
