De onderhandelingen hadden een weinig vlot verloop, wat
vooral was toe te schrijven aan het zonderlinge feit, dat het
Directoire te Paris oorlogzuchtig was en zeer zware vredeseischen
stelde, terwijl de krijgsman NAPOLÉON (in Mombello, en na den
oorlog) veel vredelievender was, en bovendien weinig haast had
om zijn hofstaat in Italië te verwisselen voor het politieke gekon
kel in Paris, waarheen de vrede hem ten slotte zou moeten voeren.
In het Directoire was weder eens oneenigheid ontstaan tusschen
de gematigden en de waschechte revolutionnairen, en dreigde
een staatsgreep.
NAPOLÉON, die er niets voor voelde om zijn handen aan koud
water te branden en zijn toekomst te compromitteeren, volstond
daarom met een manifest van loyale trouw aan de Republiek, en
zond generaal Augereau (aventurier, mauvais sujet, brutal, pas
assez fin pour comprendre que son général en chef l'envoie se
salir les mains dans une opération de police x)naar de hoofdstad
om daar de zaken te regelen 2). In weinige uren had Augereau
de oneenigheid beëindigd, 2 Directeuren gevangen genomen en
42 leden van den Raad van Vijfhonderd benevens 11 Senatoren
gedeporteerd. Terecht merkt Bainville op: „Gelui qui aurait fait
„fructidor ne pourrait plus faire brumaire 3), et Bonaparte, au
„18 fructidor, a eu soin de ne pas opérer lui-même".
Maar uiteindelijk moest de vrede er dan toch van komen, en
werd zij den 18 October te Campoformido gesloten. En hiermede
was tevens aan NAPOLÉON's zelfstandigen staat een einde geko
men. Wat nu? De macht in handen nemen door met zijn leger
naar Paris te marcheeren en daar het Directoire te verwijderen?
Hij voelde er niets voor. De macht veroveren, daaraan ontbrak
1214
„Natur und das Geschick günstiger bedacht haben; ein scharfsinniger
„und zugleich vielseitiger Geist, ein energischer, sich auf seine Kraft
„verlassender Charakter, besitzt er Folgerichtigkeit im Denken, Reich-
,,tum der Sprache und viel Ruhe in seiner Haltung; vollkommen im
„klaren über Dinge und Menschen, laszt er vertiefte und weitsichtige
„Plane ahnen, paszt sich jedoch immer dem Maszstabe der Zeit an.
„1st dieser Charakter verbittert, so ist es wohl möglich, dasz er an der
„Rache Vergnügen findet, sich zum Schlechten hinreiszen laszt und
„es dann systematisch betreibt. Sein Vorbild kann sehr wohl im
„Tacitus oder im Plutarch zu finden sein". Kircheisen I, a.b., blz. 133.
b Jacques Bainville: Napoléon. Paris, Arthème Fayard et Cie, 1931
blz. 104.
2) Om niet door Augereau te worden verraden, stuurde Napoléon den
vertrouwden generaal Bernadotte mede.
3) 18 fructidor (4 Sept. 1797), de dag waarop Augereau de staatsgreep
der gematigde Directeuren verijdelde.
18 brumaire (9 Nov. 1799), de dag waarop Napoléon het Directoire om
verwierp en het Consulat stichtte van 3 Consuls, waarvan hij de Premier
Consul werd. (Zie hierna).
