leger reeds drie dagmarschen de in te nemen linie had overschre
den in voorwaartsche richting; het 2e leger moest 90° tegen Parijs
omzwenken en zou daarbij met de open linkervleugel in de nieuwe
opmarschrichting komen van de legers van Foch en Franchet
d'Espérey.
Het uitgeven van een dergelijk bevel was alleen mogelijk, door
dat men bij de O.H.L. volslagen onkundig was van de ware toe
dracht aan het front.
De A.O.K.'s raakten in verwarring en zochten een uitweg.
Het was echter reeds te laat. Den 5den September had Joffre benut
voor de voorbereiding van zijn tegenoffensief, hetwelk op 6 Sep
tember werd ingezet. De Marneslag was begonnen.
Gedurende 6, 7 en 8 September woedt nu de slag. We zullen in
het kort aangeven wat er in deze dagen gebeurde.
De eerste dag (6 Sept.) was voor de Duitsche wapenen zeker
niet ongunstig verloopen. Het was voor le. A. mogelijk geweest
het nieuwe front in te nemen, doordat de Engelschen vrijwel wer
keloos bleven. Aan de Ourcq viel nog geen beslissing. Des avonds
kon le. A. aan de O.H.L. melden, dat het met twee A.K.N. van de
Marne in zware gevechten was geweest met een sterken uit Pa
rijs voorstootenden vijand. Met de beide A.K. op den linker vleu
gel werd de flank van 2e A. gedekt. (Ill en IX A.K.), 2e, 3e, 4e,
en 5e A. behaalden overwinningen op den vijand, zij het ook geen
groote. De eerste dag bracht Joffre niet het gehoopte succes.
Gedurende den 2den dag (7 Sept.) bleef le A. vrijwel in de
zelfde positie als op den eersten dag. Von Kluck was vast besloten
de hem opgedragen flankbeveiliging offensief uit te voeren door
omvatting van het N-Z loopende Fransche front. Hij trok daartoe
alles wat nog aan troepen beschikbaar was aan, zelfs de beide
A.K. Ill en IX, welke hij tevoren had afgestaan aan 2e A. Daardoor
ontstond tusschen le en 2e A. een gaping, welke slechts matig
bezet kon worden met cavalerie (K.K. 1 en 2)Langzaam drongen
de Engelschen in deze opening door.
Den 3den dag (8 Sept.) 's avonds was echter nog geen Engelsch-
man op den N. Marneoever. le A. had met onverminderde heftig
heid gevochten; haar zaak stond echter lang niet slecht. 2e A. vocht
zonder rechter flankbescherming. De Franschen drongen op in de
richting Chateau Thierry. De rechter vleugel van 2e A. was van
de Petit Morin tot aan de Marne teruggedrongen. De linker vleu
gel behaalde echter, in samenwerking met de rechter groep van
3e A., op het 9de Fransche leger onder Foch, een overwinning.
De 9de September is de dag, waarop de tot nu toe voor de
Duitschers hoopvol verloopen Marneslag zou omslaan in het Mar-
ne-drama. le A. maakte met haar aanval reeds goede vorderingen;
de vijand week en beschikte niet meer over sterke reserves. Toen
werd het bevel gegeven voor den terugtocht. Men moest zich
1219
