voorloopige consuls en de commissiën van voorbereiding. Reeds
den 25 December 1799 trad zij in werking, en begon dus het eigen
lijke Consulat, met NAPOLÉON als Premier Consul, terwijl
Cambacérès en Lebrun de andere consulsfuncties innamen. NA-
POLÉON's macht was hierdoor grooter geworden dan die, welke
ooit te voren door een der Koningen was bekleed. En dit demon
streerde zich ook wel aardig bij den intrek der Consuls in het
vroegere paleis der Koningen, de Tuilerieën waar NAPOLÉON
het hoofdgebouw bewoonde, Lebrun een vleugel betrok, en de ver
standige Cambacérès maar buiten resideerde, ten einde zich aldus
een spoedig te verwachten verhuizing te besparen. En was de
installatie van den Premier Consul in het vroegere paleis der
Bourbons tegenover het volk niet tevens de krachtigste verze
kering, dat die Vorsten althans er niet in zouden terugkeeren
Door het scheppen van een vaste leiding, waren de rust en het
vertrouwen in het volk spoedig weergekeerd wat uiteraard op
de financiën een gunstigen invloed had. En dat was meer dan
noodig„La pénurie du Trésor était telle que, le soir du 19
„brumaire, on n'avait pas trouvé de quoi expédier des courriers
„aux armées et aux grandes villes pour les informer de l'évé-
„nement." x)
Maar ook diende onverwijld de binnenlandsche orde te worden
hersteld, welke door de opstanden in de Vendée en de Midi op
hoogst ernstige wijze werd verstoord. NAPOLÉON beproefde
eerst zijn doel te bereiken door verzoenend op te treden, wat hem
in vele gevallen gelukte de royalistische opstand in de Vendée
moest echter worden nedergeslagen, omdat onderhandelingen hier
niet slaagden. Generaal Brune werd met deze taak belasten
het gelukte hem den burgeroorlog met ijzeren vuist in 3 maanden
tot een einde te brengen. Nadat ook nog de talrijke rooverbenden,
welke de groote wegen onveilig maakten, waren uitgeroeid, kon
den landbouw, handel en industrie zich weder in rustig tempo
ontwikkelen.
Wat den buitenlandschen toestand betrof, was Frankrijk nog
steeds in oorlog met Oostenrijk en Engeland, en had het land de
uiterste krachtsinspanning noodig om de veroverde gebieden te
behouden. Rusland had zich uit de Coalitie teruggetrokken omdat
Czaar Paul niet instemde met de Oostenrijksche oorlogsvoering
dit leidde echter niet tot den vrede met Frankrijk. NAPOLÉON
deed hier echter een handige zet door 9000 Russische krijgsgevan
genen, goed gekleed en goed verpleegd, naar hun vaderland terug
te zenden welk grootsch gebaar zooveel indruk op Czaar Paul
96
1) Bainville, a.b., blz. 166.
