oever marcheerde Mortier met 3 divisiën, terwijl Ney bij Ulm
bleef. Wilde NAPOLÉON zoo spoedig mogelijk een beslissing op de
Russen bevechten, Kutusow daarentegen was niet van plan zijn
leger te laten verslaan, voordat het 2e Russische leger zou zijn
aangekomen. Hij trok daarom terug van de Inn. en naar Steyr,
terwijl NAPOLÉON volgde. Geen oogenblik dacht deze aan de
mogelijkheid, dat vóór Wien geen poging zou worden gewaagd
om de Franschen tot staan te brengen. Des te onaangenamer was
voor hem de verrassing toen hij vernam, dat Kutusow den 9 Nov.
plotseling naar het Noorden was gemarcheerd, bij Krems (N. van
St. Pölten aan de Donau) de rivier was overgetrokken en de brug
achter zich had vernield. En fataler was dat nog, omdat Mortier
met zijn 3 divisiën op den N. oever nu niet kon worden gesteund,
en op 11 November bij Dürnstein een zeer gevoelige nederlaag
leed.
Kutusow zette zijn terugtocht voort in de richting van Znaim,
dat hij op 13 November met de voorste afdeelingen bereikte,
terwijl de Fransche voorhoede dienzelfden dag Wien binnentrok.
Reeds den 11 November had NAPOLÉON aan zijn zwager Murat,
die de voorhoede aanvoerde, bevolen, om de Donaubruggen in
Wien te bezetten, zoodat het leger zoo snel mogelijk de Russen
kon volgen. Die bezetting gelukte door een „krijgslist"! De 3
Donaubruggen, welke de opeenvolgende rivierarmen overspanden,
waren bezet en geheel voor vernieling voorbereid. Generaal Ber-
trand, die aan het hoofd van de voorhoede marcheerde, gaf aan
den commandant van het bewakingsdetachement zijn „eerewoord",
dat de wapenstilstand met Oostenrijk reeds was gesloten, en het
dus geen zin had om de bruggen nog te vernielen. Daarop liet de
Oostenrijksche officier hem en de maarschalken Lannes en Murat
toen met een detachement de bruggen overgaan waarop het brug-
gedetachement werd ontwapend en de krijgslist dus gelukt was.
(In hoeverre het onder „eerewoord" verklaren van een onbe
schaamde leugen door een Fransch generaal nog onder het etiket
„krijgslist" is te brengen, wil ik hier nu maar liever in het midden
laten). Door deze gebeurtenis was het leger van Kutusow (36.000
man) echter in een lastige positie gekomen. Gevolgd door de ver
sterkte groep Mortier (20.000 man) was snel marcheeren onmo
gelijk en Murat rukte met 50.000 man van Wien recht N. op
Znaim aan. Daarom detacheerde Kutusow een dekking van 7.000
man onder Bagration naar Hollabrünn op den marschweg van
Murat. En nu werd deze, door een krijgslist die ditmaal verkeerd
uitviel, een etmaal opgehouden, terwijl Kutusow ontsnapte.
Bagration blufte, liet veel zien en hooren, en wilde parlementee-
ren. Murat die nog slimmer wilde zijn, en het geheele Russische
leger voor zich vermoedde, ging hier op in, met de nevengedachte
om zoodra de korpsen van Soult en Lannes zouden zijn aangeko
men, zijn slag te slaan. Toen het te laat was ging hij Bagration's
303
