77
De maanden Februari en Maart werden gewijd aan de verdere bezetting
en zuivering van het Boven-Djioeba gebied. Gemotoriseerde colonnes door
kruisten het gebied in alle richtingen. Bijzondere vermelding verdient de
verkenning van een colonne, welke het begin van Febr. van Boekoerale
vertrokken, de Abessynsche bezetting van Lammasjillindi overviel en ver
nietigde, waarop de plaats blijvend bezet werd. Een andere colonne ont
moette aan de Dawa Parma bij Malca Goeba een sterke afaeeling Abessynen,
die zij na een verwoed gevecht uit elkaar joeg.
In den Gherlogoebi-sector werd den lOen Febr. bij Koerati een door 60
doebats bezette vooruit geschoven post door overmachtige Ab. troepen over
vallen en met zware verliezen teruggedreven.
Bijzondere aandacht werd in deze periode gewijd aan de verplegings-
maatregelen en aan den aanleg van autowegen, vooral ten behoeve van de
troepen in den Gorrahei-sector. Hadden de It. troepen tot dusverre geageerd
langs primitieve, op het stoffige terrein haastig getraceerde wegen, thans
moesten zij bedacht zijn op den komenden regentijd, wanneer deze wegen
voor asvervoer ten eenenmale onbruikbaar zouden zijn. In slechts 20 dagen
werden ruim 200 km nieuwe verharde wegen aangelegde en verscheidene
bruggen van gewapend beton geconstrueerd, waarvan een met 8 bogen over
de Webi Sjebeli tusschen Boelo Boerti en Belet Wen. Ook de watervoor
ziening eischte speciale zorghiervoor werden honderden tankauto's
gebezigd.
De activiteit der luchtmacht bepaalde zich tot talrijke verkenningen en
bombardementen op de vitale centra der vij. verdedigingGoba, waar de
Ab. reserves bleken te zijn opgesteld, Djidjiga, Harrar en Boellale, waarbij
groote verwoestingen werden aangericht. Deze bombardementen werden uit
gevoerd door afdeelingen van 30 vlgn.
Den 13en April had bij Wadara een belangrijk treffen plaats tusschen een
op verkenning zijnde afdeeling lanciers Aosta en overmachtige vij. strijd
krachten, die het veld moesten ruimen. Aan It. zijde bedroegen de verliezen
46 gesneuvelde en gewonde lanciers.
Door de vernietiging van het leger van Ras Desta Damtou werd de druk
op den linker-vleugel der It. opstelling geheel opgeheven en kon gnl. Graziani
zijn volle aandacht wijden aan zijn offensief in Ogaden, dat eindigde met
de nederlaag van het leger van den deggiac Nasiboe en den val van het
vestingstelsel Sassabaneh Boellale Dagaboer.
Naschrift.
Over de juiste samenstelling en sterkte van het It. Somali-leger
en die van verschillende colonnes konden wij nog geen nadere gege
vens verkrijgen. De verhouding tusschen de verliescijfers der Italianen en
Abessynen is zoodanig, dat wij geen hoogen dunk hebben gekregen van het
af weervermogen der Abessynen, noch van hun bedrevenheid in de behan
deling hunner vuurwapens in het bijzonder van hun automatische vuur
wapens en artillerie, waarmee zij wel niet al te overvloedig zullen zijn
toebedeeld. Een groot aantal Abessynen misschien wel de meeste waren
met ouderwetsche geweren bewapend (systeem „Gras").
Bij de operaties werd op groote schaal gebruik gemaakt van gemotoriseerde
colonnes, waaruit de gevolgtrekking kan worden gemaakt, dat het terrein
zich gemakkelijk hiertoe leent. Dit is ook in overeenstemming met de ter
reinbeschrijving, welke wij hierboven gaven. Deze omstandigheid vereen
voudigde de leiding der operaties zeer en verlichtte op het verplegingsgebied
de taak der intendance in groote mate. Voor de verpleging bij de krijgs
operaties in den Dolo-sector werden bij de verschillende colonnes 10 auto
treinen ingedeeld, die met een gemiddelde snelheid van 23 km per uur
de rusten tijdens de gevechten medegerekend 1200 km hebben afgelegd.
Van de samenstelling dezer auto-treinen konden wij geen gegevens verkrijgen.
De prestaties der It. troepen onder de beproefde leiding van gnl. Graziani
kunnen wij niet anders dan uitstekend noemen. Over de samenwerking der
