Voorbeeldig was deze oplossing zeker niet.
Den 23 December 1863 overschreden de Sachsers bij Büchen
(Oost van Hamburg) de grens en konden zij zonder strijd de
hertogdommen Lauenburg en Holstein bezetten. De Deensche
3e divisie onder generaal Steinmann, die van zijne regeering
geen behoorlijke instructie omtrent zijn optreden had ontvangen,
trok terug op de Dannewerke-stelling.
Een oorlogsdaad was dus feitelijk nog niet verricht. Desalniette
min stelden Oostenrijk en Pruisen aan den Bondsdag voor om thans
tot de Bondsexcutie over te gaan welk voorstel den 14 Januari
1864 even prompt werd afgestemd, een verloop waarop de Deen
sche Regeering had gespeculeerd. Doch waar zij niet op gerekend
had, was, dat Oostenrijk en Pruisen nu te zamen den oorlog zouden
gaan voeren, den Duitschen Bond en zijn besluiten ten spijt
Scheen Hannover aanvankelijk bezwaren te maken dat, nu de
Bond had besloten geen executie tegen Denemarken toe te staan,
de Pruisische 13 divisie per spoor over Hannover's gebied naar
Hamburg te voeren, de niet mis te verstane Pruisische maatrege
len om eventueel Hannoveraansch verzet snel en met kracht neer
te slaan, brachten weldra de gewenschte ontspanning.
Den 20 Januari nam Von Wrangel het opperbevel over de ver-
eenigde Pruisisch-Oostenrijksche troepen op zich. Hij beschikte
over een hoofdleger voor de helft uit Oostenrijksche en de andere
helft uit Pruisische troepen gevormd, te zamen sterk 42.000 man
en 130 vm., en een rechterflankleger uit Pruisische troepen van
21.500 man en 60 vm. Het door Von Moltke ontworpen operatie
plan hield in, dat beide legers, elk in 2 evenwijdige colonnes, naar
de Dannewerke-stelling zouden marcheeren en den eersten ope
ratiedag de Eider zouden overschrijden den tweeden operatiedag
zou het hoofdleger te 11.00 naar de Dannewerke oprukken en
den aanval op deze stelling voorbereiden het rechterflankleger
zou tegen 12.00 naar de Schlei marcheeren waar te 17.00 het
geheel ter hoogte van de versmalling bij Missunde moest zijn
verzameld. Mocht de Schlei ijsvrij zijn, dan zouden alle afmarsch-
uren 5 uren vervroegd worden, zoodat de troepen tegen het mid
daguur hunne doelen zouden hebben bereikt en onmiddellijk tot
cfen brugslag konden overgaan. Den derden operatiedag zou het
hoofdleger de Dannewerke aanvallen en het rechterflankleger
gelijktijdig de Schlei overschrijden en in den rug van het Deensche
leger voorwaarts gaan, richting Flensburg.
Als eerste operatiedag bestemde Von Wrangel den 1 Februari.
Alles verliep vlot, zoodat na lichte gevechten de Dannewerkestel-
ling werd bezet. Meende men aanvankelijk aan Duitsche zijde,
dat dit een gevolg was van de gevoerde operatiën, in het bij
zonder van de flankomvatting bij Missunde en aan de zee, later
is gebleken, dat de Denen de stelling vrijwillig hadden ontruimd.
93
