afstand van den troon1). In opdracht van de regeering vaardigt
Roberts een proclamatie uit, waarbij wordt bekend gemaakt, dat
het bestuur in overleg met de voornaamste hoofden zal worden
geregeld. Terecht trekt het volk hieruit de conclusie, dat niet
tot blijvende bezetting zal worden overgegaan. Daar de eerste
indruk was, dat zulks wel zou geschieden, denken de Afghanen,
dat Engeland terugkrabbelt, met gevolg, dat de onrust grootere
afmetingen aanneemt. Inderdaad weet noch Simla, noch Londen,
wat er thans moet gebeuren. Een blijvende bezetting van het
veroverde gebied (O. Afghanistan) zal er ongetwijfeld toe leiden,
dat Rusland de W. provinciën bezet, waardoor de bufferstaat
verdwijnt en de. twee groote rivalen naaste buren worden. Het
land in twee deelen verdeelen, deze elk onder een eigen hoofd
plaatsen onder souvereiniteit van Engeland Deze vlieger gaaf
niet op tegenover den gemeenschappelijken vijand is de naijver
tusschen de verschillende stamhoofden verdwenen, waardoor er
zich geen gegadigden voordoen het verdeel en heersch kan niet
in toepassing worden gebrachtEen nieuwen emir op den troon
van geheel Afghanistan plaatsen, met dien verstande, dat het
gebied tot en met de grenspassen definitief aan Engeland wordt
afgestaan De positie van Roberts, den „man on the spot", is
verre van benijdenswaardig. Wat moet hij doen, welke houding
moet hij tegenover de hoofden aannemen, die van veroveraar of
van bevelhebber van slechts tijdelijk aanwezige bezettingstroepen
Zoo wreekt zich hier de fout, dat wel het militaire, doch niet het
staatkundige doel van de expeditie tevoren is vastgesteld.
Intusschen heeft de Pesjawar colonne verbinding gekregen met
Kaboelm.h.o. op den naderenden winter, waarin de Sjoetar-
gandanpas onbruikbaar is, worden de verbindingen verlegd naar
den weg door den Khaiberpas. In het Z. heeft generaal Stewart,
de opvolger van Biddulph, het gros van zijn troepen samengetrok
ken te Kandahar. De onderkoning geeft hem opdracht, te verken
nen in de richting van Ghasni en zoo noodig door te dringen naai
die plaats. Daar de opdracht zoo weinig positief is gesteld, keert
de uitgezonden colonne op grond van verplegingsmoeilijkheden
halverwege Ghasni terug, terwijl het toch voor de hand zou heb
ben gelegen, verband op te nemen met Roberts. Daartoe had de
opdracht echter anders behooren te luiden spoedig zal blijken,
hoe deze fout zich wreekt.
Op 8 December wordt in het Engelsche kamp te Sjerpoer, N.
van Kaboel, een parade gehouden voor de uitreiking van ver
leende onderscheidingen. De Afghanen, die nog niet op de hoogte
472
J) Toen uit het onderzoek van den moord op majoor Cavignari bleek,
dat Jakoeb Khan verre van vrij uitging, werd hij naar Britsch-Indie
gedeporteerd.
