uit op te rukken, hetgeen naar onze meening tevens de verpleging
zou hebben vergemakkelijkt, daar laatstgenoemde plaats aan een
spoorweg was gelegen, hetgeen met Sjinoari ten tijde van de
Tairahexpeditie nog niet het geval was. Tenslotte was gnl. Lock-
hart voor de onderwerping van de opstandelingen practisch slechts
een tijdruimte van twee maanden gegeven, daar de troepen niet
waren voorzien van een winteruitrusting waardoor Tairah voor
half December moest zijn verlaten.
Het verloop van de krijgsverrichtingen was in het kort als
volgt. Op 18 October werd in N. richting afgemarcheerd en nadat
een drietal zware bergpassen niet zonder hevigen strijd was ver-
meesterd, bereikten de troepen op 1 November de vlakte van
Maidan, welke iets ten Z. van de Boven Bara en recht ten N.
van het uitgangspunt van de expeditie is gelegen. Aldaar werd
tot 7 December verbleven terwijl in de omgeving tochten werden
ondernomen, waarbij de troepen o.m. contact kregen met de in
W. richting opereerende Koeramcolonne, welke daarop naar haar
basis terugkeerde. Met het oog op den naderenden winter werd
op den laatstgenoemden datum en nog zonder dat de stammen
hun onderwerping hadden aangeboden, de terugmarsch aanvaard.
Tijdens dezen marsch, waarbij men de Bara volgde, leden de
troepen zware verliezen in de hevige achterhoedegevechten, welke
tegen de opdringende Afridi's moesten worden geleverd. Ook aan
de zware ontberingen kwam pas een eind, toen op 14 December
de administratieve grens werd bereikt.
Tastbare resultaten waren met de expeditie niet bereiktAller
wegen verwachtte men dat het noodzakelijk zou zijn, den strijd
het volgende jaar te hervatten. Zulks is echter niet noodig
gebleken daar de Afridi's, hoewel niet overwonnen, den strijd
in Februari 1898 staakten. De door de troepen geleden verliezen
en ontberingen welke grootendeels hadden kunnen worden
voorkomen zijn echter niet tevergeefs geweest, daar de erva
ringen, opgedaan tijdens den veldtocht in Tairah, den stoot hebben
gegeven tot verbeteringen op velerlei gebied.
Op 22 December maakten de Engelschen eindelijk een begin
met de herovering van den Khaiberpas. Dit had een vlot verloop,
waardoor alle posten nog vóór het einde van het jaar in hun
handen waren.
Zien wij thans nog eens terug op de gebeurtenissen, welke
in 1897 plaats hadden, dan is de conclusie gewettigd, dat het
leger de krachtproef volkomen heeft doorstaan. Indien men echter
de kosten in aanmerking neemt, niet alleen in geld, doch ook
in menschenlevens, welke de uitvoering van de verschillende
expedities heeft geëischt, dan valt het des te meer te betreuren,
dat de politiek heeft voorkomen, dat tastbare resultaten konden
worden verkregen en dat genoegen werd genomen met een serie
579
