niet bij machte te zijn geweest, hem te verdrijven. Nadat de
bende aanvangende in April 1936 enkele min of meer succesvolle
aanslagen had uitgevoerd, riepen de Tori Khels de hulp in van
de Engelschen, die besloten na het warme seizoen den gevraagden
steun te verleenen, waartoe in November troepen werden gezon
den, welke echter geenszins een strafexpeditie doch slechts een
demonstratie moesten uitvoeren.
Op 25 November vertrokken twee colonnes, de eene uit Dam-
dil, de andere uit Mir Alizij zouden elkaar in Bisje Kasjkai
ontmoeten. De Damdilcolonne was sterk 1 brigade infanterie1),
1 afdeeling bergartillerie, een groep pioniers, een afdeeling van het
Signal Corps en een geneeskundige formatie. Zij nam haar weg
door de nauwe vallei, welke wordt beheerscht door met laag struik
gewas bedekte heuvels waarin zich talrijke schuilplaatsen en
holen bevinden. Spoedig werd op weerstand gestoten, doch dank
zij de aanwezigheid van artillerie en den steun van de Royal
Air Force, welker vliegtuigen de enkele duizenden sterke benden
met bommen bestookten, werd Bisje Kasjkai bereikt, waar des
nachts werd verbleven.
De veel zwakkere Mir Ali colonne, welke slechts 2 bataljons
infanterie telde 2)legde zonder stoornis een twaalftal km af, doch
stuitte toen plotseling op zoodanigen weerstand, dat zij zich slechts
met moeite kon handhaven en gedwongen was, den nacht onder
's vijands vuur in het open veld door te brengen.
Den volgenden dag trok de Damdilcolonne de afdeeling uit Mir
Ali tegemoet en ontzette deze, waarna niet werd doorgemarcheerd,
doch de vereenigde troepen teruggekeerden naar Bisje Kasjkai,
waar zij den nacht doorbrachten; den 27sten November
gingen de colonnes door naar Mir Ali. In totaal bedroegen de
verliezen 20 dooden en 88 gewonden (waaronder resp. 2 en 4
684
x) Een brigade infanterie telt normaal 4 bataljons a 1 mitr.- en 3 inf.cien.
een afdeeling artillerie omvat 4 batterijen.
-) Reeds tijdens den strijd in de jaren 1919-1921 en 1922-1923 was de
noodzaak van indeeling van artillerie gebleken. Wij vestigen er nogmaals
de aandacht op, dat slechts een demonstratie werd beoogd en geen straf
expeditie. Door de afwezigheid van artillerie bij de Mir Ali colonne ligt
de conclusie voor de hand, dat er in het geheel niet op werd gerekend, dat
wellicht gevochten zou moeten worden. Voorts valt de totale afwezigheid
aan cavalerie op. Reeds tijdens de krijgsverrichtingen in de Tankzamvallei
in 1923 was dit het geval, hoewel bij vroegere expedities meermalen was
gebleken, welk een groot succes zelfs in dit bergterrein met den inzet van
enkele eskadrons (mits op het juiste moment) was te bereiken. Blijkbaar
hebben de Engelschen de taak van de cavalerie geheel willen doen over
nemen door den vliegdienst. Het verloop van de vorengenoemde krijgs
verrichtingen heeft aangetoond, dat zulks echter niet in alle gevallen
mogelijk is.
