delijke politiek op de operatiën. Want, een blik op de schets
zal de vraag doen rijzen, hoe het in vredesnaam mogelijk is
geweest, dat het op 22 Augustus bij Chalons staande Fransche
leger, een goede week later in het Noorden tegen de Belgische
grens heeft moeten capituleeren.
Maarschalk De Mac Mahon behoorde tot de weinig gelukkigen,
die door de fortuin, onevenredig met hunne capaciteiten, waren
begunstigd. Na zijn stafopleiding was hij snel tot hooge rangen
opgeklommen en had hij zich in den Krim-oorlog door de ver
overing van Malakoff in één slag beroemd gemaakt. Dat hij in
den daarna volgenden oorlog met Italië bij Magenta geheel ver
keerde besluiten nam, kon zijn reputatie niet meer schaden;
integendeel, zij bezorgden hem den maarschalksstaf en den
hertogstitel van „duc de Magenta". Toch meende zijn collega
generaal Niel, „dat als de Keizer 24 uren had nagedacht, in plaats
„van aan Mac Mahon den maarschalksstaf en een hertogstitel te
„schenken, hij hem misschien wel voor den Krijgsraad zou hebben
„gebracht." x)
Het begin van den oorlog van 1870 was den jongen maarschalk
al evenmin gunstig, omdat de debacle van Wörth en de wanorde-
657
x) Pierre Lehautcourt, Histoire de la Guerre de 1870/71, Tome VI, p. 155.
