Zulks beïnvloedde uiteraard mede hun strijdwijze daar de stijgende
drachten den vijand in staat stelden op toenemende afstanden over
te gaan tot vuurovervallen, het beruchte „sniping". De munitie
voorziening bleef en is getuige de vrijwillige inlevering van
buitgemaakte mitrailleurs een zwak punt en heeft tengevolge
gehad, dat elke kogel raak moet zijn waartoe a.h.w. elke Afridi,
Mahsoed en Wazir een scherpschutter dient te zijn. Het gevolg-
van e.e.a. is, dat de schietvaardigheid van den vijand grooter
is dan die van de Br.-I. troepen.
De invoering van het rookzwak kruit had omstreeks 1900 even
eens een kenmerkende wijziging in de gevechtsmethoden ten
gevolge. Hierdoor toch verminderde de kans op ontdekking van
de Engelsche schutters en konden deze niet meer zoo licht ten
prooi vallen aan de scherpschutters die, opgesteld in de sanggars,
de vuurdekking" leverden voor den aanval van het gros van de
benden. Men ziet dan ook de aanvallen bij daglicht op oprukkende
colonnes ten zeerste in aantal afnemen en het aantal nachtelijke
handelingen in gelijke mate stijgen.
De komst van den mitrailleur, welke als wapen voor de verde
diging voor de Engelschen bij de beveiliging van opmarschwegen
en bivaks een belangrijke verbetering beteekende, had op het
optreden van den vijand betrekkelijk weinig invloed meer vreesde
hij de mortieren en handgranaten, welke hem ook achter zijn
dekking niet meer veilig deden zijn. Van het gebruik van laatst
genoemd strijdmiddel bleek de grensbewoner, indien hij er zich
van kon meester maken door overvallen op posten of colonnes,
in het geheel niet afkeerig bij voorkeur bezigde hij het bij nach
telijke overvallen op den overdag niet te benaderen en door
draadversperringen beveiligde mitrailleur opstellingen.
Aan de toenemende uitwerking en dracht van de artillerie
heeft de verzetspartij weinig kunnen doen het uitbuiten van elke
dekking, welke het terrein biedt tegen vuur en zicht, was den
geboren en getogen bergbewoner echter immer ten volle toe
vertrouwd.
Scheen de komst van het vliegtuig aanvankelijk veel succes
te beloven, het aannemen van verspreide formaties en met
name daar, waar de komst van de benden geheel verborgen
diende te blijven het gebruik van den nacht voor het uitvoeren
van den opmarsch (blz. 681) brachten de hooggestelde verwach
tingen al spoedig tot kleinere afmetingen terugook is het
afschieten van laagvliegende vliegtuigen door enkele scherpschut
ters geen zeldzaamheid gebleken.
De pantserauto en lichte tank, welke beiden door den grens
bewoner, die een hooggestemd gevoel heeft voor „fair play
als een unfair strijdmiddel worden beschouwd, zijn op de wijze
van optreden buiten de wegen, welke ook de tot nu toe gebezigde
lichte tank als gevolg van het ruige terrein niet kan verlaten, van
781
