Ten slotte zij nog vermeld, dat, dank zij de aanwezigheid van
rijke oliebronnen in den westelijken Chaco, het den Bolivianen
voor hun lange autotransporten nooit aan bedrijfsstoffen heeft
ontbroken.
V. KORT OVERZICHT VAN DE MILITAIRE OPERATIËN.
Zooals reeds in het kort werd medegedeeld, waren Bolivia en
Paraguay in de lente van 1932 te Washington ter conferentie
vereenigd, teneinde een definitieve regeling van het grensgeschil
te bewerkstelligen.
Inmiddels gingen echter beide partijen verwoed voort met de
daadwerkelijke bevestiging van hun invloedssferen door de op
richting van militaire posten, waarvan een groot gedeelte uit de
eerste helft van 1932 dateert.
Hoe de eerste vijandelijkheden precies hebben plaats gehad,
is uit de verwarde verhalen daaromtrent thans nog moeilijk op
te makenalle bronnen zijn het er echter over eens, dat een door
de Paraguayanen oogenschijnlijk verlaten post, t.w. LAGUNA
CHUQUISACA, door een Boliviaansch detachement is bezet en
versterkt, en dat dit fort vervolgens door de Paraguayanen met
overmacht is aangevallen en vermeesterd, zonder eenig vooraf
gaand ultimatum.
Hierdoor werden verdere onderhandelingen te Washington nut
teloos. De Bolivianen, die door het bericht ten zeerste geschokt
waren, troffen oorlogstoebereidselen, eenige lichtingen werden
onder de wapenen geroepen, en aan de in den Chaco aanwezige
troepen werd opgedragen tot den aanval over te gaan.
Het daar aanwezige bestond echter slechts uit de 4e Inf.Div.,
sterk 3 Inf.regn. a resp. 305, 305 en 205 man, een cav.reg. a 155
man en een batterij a 92 man. Met deze geringe macht beveiligde
Bolivia in vredestijd zijn hemelsbreed 500 km lange grens met
Paraguay, terwijl versterkingen eerst na 2 a 3 weken de grens
konden bereiken.
Hoewel in het hart des lands een gedeeltelijke mobilisatie plaats
had, moest het eerste offensief der Bolivianen met slechts zwakke
krachten worden ingezet.
Het eerste Boliviaansche offensief.
Dit offensief had plaats in de laatste dagen van Juli en verliep
voor de Bolivianen zeer succesvolde Paraguaysche forten Cor-
rales, Toledo en Boqueron vielen in hun handen. Met dit resultaat
voorloopig tevreden, liet de Boliviaansche bevelhebber deze posten
volgens moderne beginselen versterken, en beraamde in afwachting
van verdere versterkingen een voortzetting van het offensief.
995