Ten einde zijn opmarsch naar hex Noorden te kunnen voortzet
ten wilde Allenby zeker zijn, dat zijn rechterflank niet door het
4-de Turksche leger kon worden bedreigd. Hij vroeg daarom aan
Lawrence om Ma'an te nemen. Hoewel dit in strijd was met zijn
opvatting van den partijgangersoorlog, stemde Lawrence uit
loyaliteit tot Allenby toe en gaf als plan de spoorbaan N. van
Ma'an permanent te zullen afsnijden om daardoor het garnizoen
van de vesting te dwingen naar buiten te komen en den strijd
tegen de Arabieren in het vrije veld op te nemendaar zouden
de Arabieren de Turken gemakkelijk kunnen slaan. Als voor
waarde stelde hij evenwel, dat Allenby hem zou dekken tegen de
Turken, die uit Amman naar het Zuiden ter hulp zouden snellen,
waardoor de Arabieren in de tang zouden komen. Allenby zegde
toe, dat hij te zelfder tijd Amman zou laten aanvallen. Deze
laatste aanval van de 60ste div., de Anzae bereden div. en de
Imp. Camel Brigade, werd een volslagen mislukking, terwijl toch
de Turken in den aanvang niet meer dan 1000 geweren beschik
baar hadden. Den 21en Maart afgemarcheerd kwamen de Britsche
troepen eerst tegen den morgen van 27 Maart voor het op 40 km
Oost van de Jordaan gelegen Amman. Van dit respijt hadden de
Turken gebruik gemaakt door versterkingen, waaronder een
Duitsch bataljon, aan te voeren, zoodat na 2 dagen van vruchte
loos aanvallen de Britten weder aftrokken. Het eenige doel van
deze operatie, het afsnijden van de verbindingen van Amman
naar het Zuiden 3) had deze sterke macht niet eens weten te
volbrengen en haar kracht verspild aan het aanvallen van een
plaats zonder eenige beteekenis.
Lawrence volstond nu met het onderbreken van de spoorbaan
N. en Z. van Ma'an. Door deze mislukte operatiën was echter de
aandacht der Turken sterk gevestigd op Transjordanië, waardoor
het ten slotte mede gelukte, dat Allenby's herfstaanval langs de
kust van de Middellandsche Zee een volkomen succes werd.
Van de nu op te heffen Imp. Camel Brigade kreeg Lawrence
2000 kameelen toegewezen, waarmede hij beloofde, op Allenby's
vraag waarvoor hij die dieren kon gebruiken,: „to put a thousand
men into Deraa any day you please En voor Lawrence was deze
groote gift aan draagdieren mede van waarde, omdat met dit
transportmiddel de Arabieren hun oorlog konden winnen.
Den llen Juli maakte Allenby zijn plannen hekend
hij zou den Turkschen rechtervleugel aanvallen, doorbreken en
naar het Oosten oprollen daartoe moest de aandacht der Turken
van dien vleugel worden afgeleid en naar het Oosten getrokken.
Om dit te bevorderen kreeg Lawrence gedurende een maand de
beschikking over het nog niet ontbonden laatste bataljon van de
In :t bijzonder door vernieling van den grooten tunnel
1065
