opgeheven, en kreeg de opstandsbeweging een vast verband met de
uit Sinaï oprukkende Britsche troepen. 1)
Faisoel stemde met Lawrence's plannen in en om de mogelijk
heden van een verdere bevrijding van Syrië door de Arabieren
(en dus niet door de Britten) te kunnen overzien, reed Lawrence
met enkele volgelingen dwars door de Syrische woestijn tot voorbij
Damascus om enkele vertrouwden van Faisoel te bezoeken en
de beste opstellingen voor den lateren opmarsch te verkennen.
Den 16en Juni 1917 was hij terug in Wejh, en den 19en mar
cheerde hij met enkele Sjaichs en volgelingen af, om door een
langen omtrekkenden marsch Akaba uit het Oosten te. bereiken.
Onderweg sloten zich verschillende stammen aan, zoodat hij
weldra een 500-tal stoere krijgers om zich had vereenigd. Het
plan was om tot ten Z. van Ma'an 2) op te rukken en vandaar in
ZW. richting naar Akaba tusschen Ma'an en Akaba waren dan
nog een drietal Turksche versterkte posten op te ruimen. Bij Ma'an
aangekomen kreeg hij het bericht, dat een Turksch bataljon van
die plaats uit in de richting van Akaba was opgerukt, eenige
vrouwen en kinderen had vermoord en de belangrijke pas bij Aboe
el Lissal had bezet. Dat was slechte tijding.
Bij Aboe el Lissal aangekomen bleken de Turken echter weinig
voorzorgen te hebben genomen en rustig in het dal te legeren.
Van alle zijden werden zij nu omringd en beschoten, wat evenwel
niet voldoende was om hen te verdrijven. Daarom werd door
een 50-tal Arabische ruiters een charge heuvelafwaarts gereden,
terwijl van de tegenovergestelde zijde de kameelruiters naar be
neden stormden. Wat het einde beteekende van het Turksche
bataljon, dat er met 300 dooden en 160 gevangenen afkwam de
Arabieren telden 2 dooden.
Onmiddellijk werd nu, ondanks de vermoeidheid, de marsch
naar Akaba voortgezet, waarop de tusschen Aboe en deze plaats
staande Turksche posten op de haven terugtrokken. Na eenige
parlementaire besprekingen gaven ook de 300 man bezetting van de
haven zich over, zoodat Akaba den 6en Juli 1917 door de Ara
bieren op de Turken werd veroverd, zonder Britsche hulp anders
dan in den persoon van T. E. Lawrence
1057
Thans, 10 November 1937, zijn in Akaba 10.000 man Britsche troepen
aan land gebracht, en staan tegenover hen de troepen van Koning
Ibn Saoed aan de Transjordaansche grens, waar hij Akaba voor de
x) Maar bovenal zou de inbezitneming van deze belangrijke havenplaats
door de Arabieren een voldoening zijn voor Lawrence, die, op valsche
beloften van het Britsche gouvernement, de leiding van den Arabischen
opstand op zich had genomen, en aldus zijn geweten kon sussen. Liddell
Hart, blz. 183„He had pledged himself to fight for Arab independence,
not for the enlargment of the British Empire".
2) Ma'an ligt aan de Hedjaz-spoorlijn, op de schets (Oct.-nummer)
ongeveer NO. van Akaba.
