1129
To defend against air attack some may ask „Why not rely on anti
aircraft defence pursuit aviation and antiaircraft guns?" I believe
that pursuit aviation is an effective anti-aircraft weapon, but building
into it the characteristics which make it effective speed and a high
rate of climb reduces its range until it is a weapon of local defense
only. It is obviously impracticable to provide sufficient pursuit planes
or antiaircraft guns to defend any but the most important areas.
There are too many targets avaible to an enemy's long-range bom
bardment ever to defend effectively in this manner, and in addition,
pursuit interception without the aid of a very elaborate system of
antiaircraft warning service is largely a matter of chance. Air attacks
cannot be stopped by any means now known. Victory will accrue to
the side which can strike the hardest blows and at the same time
endure the air attacks of the enemy. England, even with an elaborate
warning service for the defense of London and a concentration of
vulnerable points much more dense than ours, is reorganizing het Air
Force with a considerable preponderance of bombardment over pur
suit. The main reliance to defeat an enemy air force must be bom
bardment aviation directed against his bases and airplanes on the
ground.
The direct defense of the coast is the Army's responsibility. In this
responsibility, bombardment aviation is a vitally necessary weapon.
In some situations it is the only usable one *0So far as the United
J) Wij denken hier aan de vrijwel gelijkluidende conclusie uit de rede
van Zijne Excellentie Colijn bij de mondelinge behandeling van de defensie-
begrooting in de Tweede Kamer
Zeeverkenners behooren bij de vloot en de vloot in Nederlandsch-Indië
zal, vooral in den aanvang, verspreid moeten optreden. Die vloot heeft te
bewaken de toegangen naar de Chineesche zee, heeft te bewaken den toe
gang door Straat Makassar, heeft te bewaken het gebied ten oosten van
Celebes. Die vloot is dus aanvankelijk verspreid de schepen, maar ook de
zeeverkenners, want bij ieder stuk van de vloot moet een deel van die zee
verkenners zijn.
Maar nu gevoelt men toch wel, dat het daardoor mogelijk moet zijn voor
een vijand, zoolang de aanvalsrichting nog niet is onderkend, om op een
gegeven oogenblik zich ergens in den Archipel een steunpunt te verschaffen,
waartegen op dat oogenblik die verspreid opereerende vloot niets doen kan
Daarbij moet men niet vergeten, dat het ook dagen duurt eer die ver
spreide deelen van de vloot, die in vergelijking met de vliegtuigen zich
slechts zeer langzaam verplaatsen kunnen, zich weer vereenigd hebben.
In dien tusschentijd kan een vijandelijke aanvaller de gelegenheid erlangen,
op een bepaald punt van een van de eilanden zich een steunpunt te ver
zekeren, om vandaar uit verder te ageeren en dan is er maar één middel,
zelfs maar één middel denkbaar ik zeg het opzettelijk heel sterk waar
door men tegen dien vijand kan optreden en dat is door een massalen aanval
van een groote macht van landbommenwerpers, die zich met een grooter
snelheid kunnen verplaatsen dan de zeeverkenners, welke bovendien bij de
schepen moeten blijven, waartoe zij behooren. Daaromwat er ook met
de vloot gebeurt, of er kruisers in zullen blijven of niet, die landbommen
werpers moeten altijd aanwezig zijn. Vandaar, dat ik met zooveel overtuiging
tot de aanschaffing er van ben overgegaan. Natuurlijk brengt dit mee, dat
er ook enkele basisvliegvelden moeten worden opgerichtzonder die heeft
men aan die landbommenwerpers niet veel die basisvliegvelden zullen
gering in aantal kunnen zijn en op eenigen afstand in het binnenland aan
gelegd moeten worden, zoodat ze van de kust uit niet benadeeld kunnen
worden.
