een dergelijke vloot minder kwetsbaar is tegen luchtaanvallen,
zal het den vijand veel moeilijker vallen, haar juiste sterkte vast
te stellen, hetgeen den aanvaller verplicht een groote materieel-
reserve mede te voeren, teneinde in elk geval over een numeriek
overwicht te kunnen beschikken.
Met betrekking tot de te verwachten aanvallen uit de lucht
dient te worden opgemerkt, dat zij slechts een beslissenden invloed
op den uitslag van den strijd kunnen hebben, indien zij den
verdediger zouden kunnen beletten, de gelijktijdig uitgevoerde
landingspogingen af te slaan. In aanmerking genomen het uitge
breide stelsel van permanente verdedigingswerken, waarover
Singapore beschikt, behoeft daarvoor geen vrees te bestaan.
Vorenstaande beginselen hebben zoowel bij den opbouw van
het steunpunt Singapore als bij den opzet der gehouden manoeu
vres als grondslag gediend.
III. DE GECOMBINEERDE MANOEUVRES (in hoofdzaak
wat het gebruik der luchtstrijdkrachten betreft).
a. Het voorspel.
6 Januari ontving commandant ROODLAND (Singapore)
bericht, dat in BLAUWLAND, 1) een op 1200 mijl afstand zuid
oostelijk gelegen staat, een expeditie werd uitgerust met het
kennelijke doel Singapore zonder voorafgaande oorlogsverklaring
bij verrassing te vermeesteren.
Den 12den Januari was het gelukt nadere gegevens omtrent
de verrichtingen van Blauw te verzamelen en o.m. vast te stellen,
dat het vertrek van de vloot op het einde van de maand was
bepaald.
Rood gaf in een aan Blauw gerichte nota te kennen, dat alle
Blauwe oorlogsschepen, welke na een genoemden datum in een
zone van 320 km om Singapore werden aangetroffen, zouden
worden aangevallen.
Zonder dat op deze nota antwoord was ontvangen, volgde op
31 Januari het bericht, dat de Blauwe vloot, ongeveer samen
gesteld als hierna vermeld, was uitgevaren.
Hoewel de door Blauw beoogde verrassing niet werd bereikt,
was de voor Rood beschikbare tijd tot het treffen van de noodige
voorbereidingen niet voldoende om eenigszins belangrijke ver
sterkingen aan schepen, troepen en geschut van niet bedreigde
punten aan te trekken. Wel konden nog een viertal af deelingen
vliegtuigen uit Britsch-Indië en Irak worden opgeroepen.
43
Blauw is blijkbaar vijand.
