Dan de luchtverdediging met middelen op den grond. Belang
rijke hoeveelheden materiaal zijn op komst. Hier vindt men
intusschen een voorbeeld van de moeilijkheden, welke de opbouw
van een organisatie van nieuw materieel ondervindt. De batterijen
zijn niet meer van het eenvoudige type als die uit den tijd van het
voorlaadgeschut. Het mechanisme is ingewikkeld. De wijze van
vuren met een afweerbatterij verschilt aanzienlijk van die van
andere soorten van artillerie. Vorming van instructeurs moet dus
voorafgaan aan de opleiding van personeel op eenigszins ruime
schaal. De fabricage der kanonnen en bijbehoorende instrumenten
neemt evenzeer langen tijd in beslag. Materieelaanschaffing en
personeelsopleiding dienen hand aan hand te gaan. Men kan niet
maar „vast beginnen" in afwachting van het materieel De
vorming van luchtafweereenheden is dus niet alleen een kwestie
van geld en goeden wil. Wat overigens het geld betreftmen is
er nog niet met den aankoop van kanonnen en de indienstneming
van het bedieningspersoneel. Er zijn nog andere consequenties
als aanschaffing (en oplegging) van munitie, vuurleidingstoestel
len, zoeklichten, tractiemiddelen, kampementsbouw. Er zit aan
zulk een organisatie meer vast dan veelal wordt vermeend.
Bij andere materieelaanschaffingen treden overeenkomstige
moeilijkheden op.
Het is uiteraard onmogelijk alle plaatsen in Indië van eenige
beteekenis van luchtafweermiddelen op den grond te voorzien.
Zulks zou niet alleen niet te betalen zijn, maar ook niet vereenig-
baar met het streven, met de beschikbare gelden een zoo hoog
mogelijk rendement te bereiken. Het grootste rendement leveren
mobiele strijdmiddelen en niet dezulke, die aan den grond a.h.w.
zijn vastgenageld of nauwelijks verplaatsbaar zijn. Voor deze
moet naar de uiterste beperking worden gestreefd.
Hieruit volgt wel, hoe belangrijk de passieve lucht-
bescherming van de bevolking is. Het stemt tot verheugenis, dat
in het afgeloopen jaar in dit opzicht groote vorderingen zijn
gemaakt. Voordat aan den opzet van beschermingsschema's kon
worden begonnen, dienden deskundige krachten te woi den
gevormd. Hiertoe werkte de militaire gasschool mede medici en
technici ontvingen er een opleiding, zoodat men plaatselijk over
geschikte krachten kwam te beschikken. Met militaire voorlich
ting werden daar, waar de wil om met voortvarendheid op dit
gebied iets tot stand te brengen aanwezig was, goede resultaten
bereikt. Er werd een grondslag gelegd, waarop de thans gevormde
centrale inspectie van de luchtbescherming met vrucht kan vooit-
bouwen.
De vervaardiging van een niet te duur gasmasker voor de bur
gerbevolking stuit op moeilijkheden, welke, naar wordt gehoopt,
binnen niet te langen tijd zullen zijn overwonnen. De gasmasker-
6