door dicht doornig struikgewas, cactussen en geboomte, waren
niet aanwezig.
Tegen den middag verzocht het Boliviaansche Detachement om
versterking met tanks, waarvan zich op 15 km afstand bij het
hoogere echelon bevonden 1 sie. Carden-Loyd tankettes en 1 sie.
middelbare Vickers tanks.
Inmiddels werd de art. op 1700 m achter de inf. in een droge
rivierbedding in stelling gebracht (andere stellingmogelijkheden
bood het dichte boschterrein niet), zonder evenwel het vuur te
openen, de inf. werd gegroepeerd met 1 bat. rechts en 1 bat. links
van den weg, het derde in reserve. De inf. was zwaar vermoeid,
leed watergebrek, en bestond voor een groot deel uit pas afge
richte recruten (met 6 maanden opleiding), terwijl de heerschende
temperatuur (35° C.) het hare er toe bij droeg om de gevechts
vaardigheid nadeelig te beïnvloeden.
Om 12.45 werd tot beschikbaarstelling van de tanks, d.w.z.
alleen de sie. middelbare tanks, besloten. Deze bestond uit 2
vechtwagens, t.w. de „Ina", commandowagen voorzien van een
4,7 cm kanon en een mitr., en de ,,3", voorzien van 2 mitrn.
Beide tanks hadden een bemanning van 1 off. plus 2 man, boven
dien behoorde bij de sie. een verbindingspatrouille, die gevormd
werd door de reserve schutters en bestuurders. Eerst om 14.45
kwam de sie. vechtwagens bij den det.cop. beschikbaar, daar
eerst nog benzine en olie moesten worden gefourageerd.
De det.cdt. trof nu de volgende regeling
a. De vechtwagencdtn. en de verbindingspatrouille verkennen
tevoren het aanvalsterrein van den n. boschrand uit
b. de art. zal bij den inzet van den tankaanval verrassend het
vuur openen op den z. boschrand, en dit vuur z.n. naar voren
verleggen
c. de vewn. zullen ter weerszijden van den weg oprijden en
den z. boschrand 200 m rechts en links daarvan onder vuur
houden
d. de inf. zal ter weerszijden van de open plek door den bosch
rand oprukken.
Om 16.00 werd de aanval ingezetde vechtwagens gingen uit
den boschrand ter weerszijden van den weg ong. 300 m voorwaarts
en hielden toen halt om het vuur te openen.
Zij konden vrijwel niets zien, wel was voortdurend het aan
slaan van de geweer- en mitr.kogels tegen de pantsering te hooren.
De hitte in de wagens was zoo groot, dat de handvatten slechts
met moeite waren vast te houden. Het gevolg was dan ook, dat
bij de mitrn. herhaaldelijk vuurstoringen optraden, en dat de „3"
spoedig moest uitvallen, mede doordat de cdt. licht en de schutter
zwaar gewond was deze tank keerde daarom terug.
De „Ina" ondervond eveneens moeilijkheden de mitr. schutter
was tengevolge van de hitte bezweken, de mitr. weigerde her-
151
