en het pad ontdekte, was dit nagenoeg klaar. In stede van een
berichtkoker af te werpen, vloog het toestel naar zijn basis terug,
en verzond van daaruit een bericht, dat gelijk met de Paragua-
yanen bij den cop. aankwam Door Picuiba wijzer geworden, had
men den bataljonscdtn. tevoren opgedragen, bij bedreiging van
de flanken onverwijld terug te gaan, zonder zich in een ernstig
gevecht te begeven. Ingeval het den vijand gelukken zou den weg
te bereiken, zouden de vrachtauto's in brand gestoken moeten
worden, en de troepen moeten trachten door het bosch te ont
komen zonder te trachten den terugweg langs den hoofdweg te
forceeren. Men had nml. reeds de ervaring opgedaan, dat een der
gelijke poging, in verband met de ruime hoeveelheid automatische
wapens, die de Paraguayanen bij dergelijke colonnes plachten
in te deelen, nog nimmer was geslaagd.
Toen de Paraguayanen in den rug waren gemeld, trachtte
een deel van de chauffeurs zijn wagens nog te redden. Vier
slaagden er in met vol gas door de Paragueesche bezetting heen
te rijden, doch de vijfde werd in elkaar geschoten.
Het inmiddels in Carandaiti aangekomen Ille bat. van 18 R.I.
werd onmiddellijk ter hoogte van de achterste recruten-compagnie
ingezet, om daar stand te houden, en zoodoende aan de andere
ingesloten onderdeelen tijd te verschaffen voor een doorbraak
poging. Dit plan lukte, een bat. sloeg zich in z. richting door en
bereikte den volgenden morgen den hoofdwegde rest brak door
in n. richting, en kwam eerst na twee dagen weer op den weg
terug. Een deel hiervan, voornamelijk recruten, bereikte ten
gevolge van de doorstane vermoeienissen niet tijdig den weg en
viel toch in handen van den vijand.
Eenmaal op den grooten weg, achter het als achterhoede fun-
geerende 111-18 R.I., werden de troepen met auto's naar Caran
daiti vervoerd, en daar opnieuw op sterkte gebracht, door aan
vulling van de beide geimproviseerde batn. met recruten met 8
dagen opleiding, waardoor deze batn. 600 man en 27 mitrn. telden.
Het bat. 111-18 R.I. ging inmiddels met kleine sprongen terug,
ten einde een nieuwe omtrekking te voorkomen.
Een voorgenomen flankstoot van Strongest uit tegen de ver
bindingen van de Paraguaysche colonne kwam door verschillende
wrijvingen niet tijdig tot uitvoering. Het gevolg was, dat de Para
guaysche vliegers den 50 km langen daarvoor aangelegden bosch-
weg onderkenden, zoodat de Paraguayanen in staat waren de
nog aan den wegaanleg werkende pioniers gevangen te nemen
en de noodige tegenmaatregelen te treffen.
Inmiddels gelukte het den Bolivianen bij Carandaiti nog tijdig
een nieuwen weerstand van grootere sterkte te organiseeren,
doordat versterkingen van het Ballivianfront waren aangekomen.
De totale sterkte der Bolivianen, met inbegrip van deze verster
kingen, bedroeg hier toen 8 batn.inf., 2 regn.cav. te voet (ge-
155
