5. CHINA.
(Vervolg zie I.M.T. 1938 nr. 2 met een aantal foto's
achter in dit nummer).
Van onzen correspondent).
Den 14den December van het vorige jaar hebben de Japanners
Nanking bezet en daarmede eene volgende periode in de militaire
verovering van China afgesloten. Van 12 Augustus tot 27 October
heeft in het Jangtze dal het Chineesche leger eene stelling weten
vast te houden, welke van af het Noorder Station in Chapei als
rechtervleugel aanleunende aan de International Settlement
aanvankelijk de Noordgrens van de nederzetting, de Hwangpoo
en den zuidelijken oever van de Jangtze volgde, doch geleidelijk
door de Japanners ingedrukt werd. Op den 27sten October ont
ruimden de Chineezen Kiangwan en Tazang, en trokken ordelijk
terug op een nieuw stelling gedeelte langs den zuidoever van de
Soochow creek, aanleunende aan het uiterste Westpunt van de
Settlement. Deze stelling gaven de Chineezen den 10 November,
als gevolg van de landing der Japanners op den noordelijken oever
van de Hangchowbaai, prijs. Nadien is het den Chineeschen troepen
niet meer gelukt stand te houden tegen de hen vervolgende geme
chaniseerde Japansche eenheden, welke gesteund door eenige
honderden vliegtuigen, hun beletten zich opnieuw in het terrein
vast te zetten.
Ternauwernood een maand later 14 December viel Nan
king, 300 kilometer ruim van Shanghai verwijderd, en nog vóór
het einde van het jaar was het geheele gebied begrensd door de
Jangtze, de Hangchowbaai en de lijn Wuhu-Hangchow door de
Chineezen ontruimd, een gebied van ruim 150.000 km2, vijfmaal
zoo groot als Nederland, met een bevolking van ten minste 30
millioen zielen.
Daarna hebben de Japanners hun troepen een drietal weken
rust gegund, hun uitrusting in orde gebracht en hun verliezen
aangevuld.
In het Noorden heeft zich de toestand, nadat de Japanners begin
October de Noordgrenzen van Honan en Shantung bereikt hadden,
niet noemenswaard veranderd. Langs de Tsinpu spoorbaan (Tien-
tsin-Pukow) waren ze ongeveer 250 km, langs de Pinghan 400,
en langs de van Peping in Westelijke richting gaande spoorbaan
bijna 500 km tot Paotow voorwaarts gedrongen. De hoofd
stad van Shansi Taiyüanfu was op 6 November genomen,
doch de guerilla, gevoerd door de troepen van het (roode) 8ste
246
