uit het N. verovert den 16den Liaohsien, de Tungyang-pas wordt
den 18den genomen, Licheng en vervolgens Luchang den 19den.
Uit het N. wordt Lingshih den 23sten bereikt, terwijl een colonne
van Fenyang uit W.-waarts stoot tot op een 30 km van de
westgrens van Shansi.
Van uit Suiyuan komen reeds lang geen berichten meer, sedert
daar de Japanners op 17 October Paotow, het eindpunt van den
spoorweg hebben bezet. Ook van den autonomen staat van Binnen-
Mongolië boort men niet meer, het schijnt dat men thans beoogt
de 5 Noordelijke provinciën tot een autonomen staat samen te
voegen. Veel succes hebben de Japanners met dit streven nog niet
bereikt. Geruchten willen, dat de bevolking van Binnen-Mongolië
wel dankbaar de hulp der Japanners hebben aanvaard om zich
te bevrijden van de Chineesche pogingen hen nauwer samen te
brengen onder de Nankingregeering, doch niet van zins blijken,
hun van die zijde herwonnen vrijheid nu weer af te staan aan de
Japanners.
In Ningsia hebben de Japanners zich nog heelemaal niet
gewaagd. Die provincie is toch voor een groot deel Mohamedaansch
evenals trouwens Shensi en Kansu en trouw aan de Nanking
regeering. De Mongolen in deze provincies staan bekend als goede
soldaten.
Toen in Juli '37 de Japarmers den oorlog in het Noorden
begonnen, was hun einddoel reeds geruimen tijd van te voren
vastgesteld, n.l. de verovering van de 5 Noordelijke provincies.
Blijkbaar hadden zij erop gerekend, dat zij ermee zouden kunnen
volstaan de Chineesche troepen uit dit gebied terug te dringen.
Chiang Kai Shih's offensief bij Shanghai wierp dit plan geheel
omver. Het maakte een veel grootere krachtsinspanning nood
zakelijk. Bovendien moest nu een nieuw operatieplan worden
uitgewerkt. Inmiddels kwamen de operatiën vrijwel tot stilstand.
Totdat generaal Matsui zijn offensief van Nanking uit tegen
Hsuchow begon. Waarom werd dit offensief plotseling gestaakt
Staat dit in verband met het terugroepen van Matsui Deze vraag
leidt tot eene andere. Wie voert eigenlijk het opperbevel over de
Japansche krijgsmacht in China Men tast volkomen in het
duister dienaangaande.
In het Noorden voert generaal Graaf Terauchi het bevel. Tot
voor kort in het Zuiden generaal Matsui. Het schijnt echter, dat
zich in het Jangtze-gebied niet minder dan drie bevelhebbers
bevonden, n.l. generaal Matsui, opperbevelhebber in het gebied
om Shanghai, generaal prins Asaka. bevelhebber van het expe
ditionaire korps en generaal Yanagawa, bevelhebber van het in
de Hangchow-baai gelande korps. Hierbij moet men dan nog
rekenen, als vierde autoriteit, de admiraal Hasegawa, bevelhebber
over de vloot in de Chineesche wateren en over de marine
352
