506
den uitgebreide defensiemaatregelen aan, nml. Chili en Canada. In het W.
ging Engeland reeds lang voor in 'Hongkong thans wordt in snel tempo
gewerkt aan weermachtverbetering in N.-Zeeland en Australië waar men
zelfs invoering van dienstplicht overweegt. Frankrijk 'blijft niet achter
N.-Caledonië, na den wereldoorlog gedemilitariseerd, wordt versterkt
hetzelfde geldt voor Indo-China. Wel is de verhouding tot Siam goed, doch
dit land erkende de Mekhong indertijd slechts noodgedwongen als grens. Voor
de Philippijnen werd een „realistisch heronderzoek" van de verleening der
onafhankelijkheid aangekondigd. Ten slotte Rusland Ondanks inwendige
moeilijkheden de berichten omtrent opstandige bewegingen, vnl. in W.
Rusland, houden aan vormt de daar aanwezige macht een factor, waar
mede Japan onder de huidige omstandigheden wel terdege rekening moet
houden het valt op, dat zij juist dan meer van zich laat hooren, wanneer
het den Chineezen minder naar den vleeze gaat.
Overigens hadden dezen daarover tot de laatste week van April geen
klagen niet alleen was de Japansche opmarsch tot staan gebracht, doch
zelfs werd niet zonder succes een tegenoffensief ingezet. Inmiddels zijn de
kansen weer gekeerd wel vordert de vijand nog niet snel, doch het initiatief
is weer in zijn handen overgegaan, althans in de omgeving van Hsoetsjou.
Elders schijnen de Chineezen met meer of minder succes in den aanval te
zijn, daartoe in staat gesteld door het wegtrekken van Japansche troepen
m.h.o. een grootere krachtenconcentratie bij genoemde plaats. Hiertegenover
staan berichten van Japansche offensieven in Soeiyoean alsmede N. en W.
van Nanking te bezien valt, of hieraan een andere beteekenis moet worden
toegekend dan een poging, de Chineezen te verleiden tot krachtsversnippering.
Van dergelijke pogingen mag echter weinig succes worden verwacht nu de
Chineesche gevechtsleiding blijkens verschillende wijzigingen in optreden
kennelijk in andere, 'betere, handen is overgegaan. Dat Japan er alles op zal
zetten, bij 'Hsoetsjou zijn doel te bereiken, staat boven twijfelhet bij het
Chineesche tegenoffensief verloren gegane prestige zijn de teruggeroepen
hooggeplaatste officieren te beschouwen als de zondebokken voor het uitblij
vende succes dient tegen eiken prijs te worden teruggekocht.
Berichten over oorlogsmoeheid in Japan en dat dit Rijk reeds aan de grens
van zijn kunnen zou zijn gekomen, vonden gretig publicatie. Doch werd dit
niet eveneens getuigd van Italië tijdens den strijd in Abbesynië Deze
berichten zullen dus eerst moeten worden gestaafd door feiten ook houde
men wel voor oogen, dat tot nu toe de marine aan den strijd weinig deel
had. Voorts valt het al heel moeilijk, met Westersche maten de opofferingen
te meten, die het Japansche volk zich zal kunnen getroosten dat de Chineezen
hierin niet of weinig zullen onderdoen schijnt thans geen gewaagde conclusie
meer. Een wellicht ietwat voorbarige, door anderen niet openlijk onderschre
ven uitlating van militaire zijde toonde duidelijk den invloed van het accoord
tusschen Londen en Rome men verwachtte hiervan een krachtiger houding
van Engeland een sedert te Sjanghai voorgevallen feit zou als bevestiging
kunnen dienen en als gevolg daarvan mede van Rusland.
Premier Konoe keerde hersteld terug en sprak zijn heengaan als minister
nadrukkelijk tegen. Van de onder zijn leiding te stellen eenheidspartij werd
sedert het op reces gaan der volksvertegenwoordiging weinig meer verno
men de oprichting van een dergelijke partij is overigens een reeds jaren
lang regelmatig terugkeerend verschijnsel, dat tot nu toe slechts tot resultaat
had, dat het aantal politieke partijen telkenmale met een werd vermeerderd.
Sch.
