5. CHINA.
(Van onzen correspondent).
(met een schets).
Gedurende de geheele maand April is aller aandacht gevestigd
geweest op het Zuid-Oostelijk deel van de provincie ShanTung
in het algemeen en op het stadje TaiEhrChwang in het bijzonder.
Hetgeen zich daar in de laatste weken heeft afgespeeld, kan niet
anders dan grooten invloed hebben op China's toekomstig lot.
Het kan niet tegengesproken worden, dat de Chineezen daar in de
eerste helft van April eene belangrijke locale overwinning heb
ben behaald. Zij hebben een Japansch offensief niet alleen tot
staan gebracht, maar den vijand een 40tal kilometers met groote
verliezen teruggedreven. Daaruit evenwel reeds te besluiten
zooals Amerikaansche bladen deden dat daarmede een keer
punt in den oorlog bereikt zou zijn, dat men nu met de mogelijk
heid eener Japansche nederlaag rekening moet gaan houden, is
minstens genomen voorbarig.
Bij TaiEhrChwang heeft de Chineesche krijgsmacht echter voor
de eerste maal bewezen, dat zij onder gunstige omstandigheden
strijdende en daarbij op moderne wijze van moderne krijgs-
uitrusting voorzien, gesteund door tanks, voldoende artillerie en
vliegtuigen, in staat is, niet alleen den Japanners met succes
weerstand te bieden, maar ze zelfs terug te drijven.
Dat geeft natuurlijk te denken," en de bij TaiEhrChwang opge
dane ervaring moet voor die Japanners, die zich nog altijd de
Chineesche legers dachten als die van voor 10 jaar benden
slecht gewapende, slecht gedisciplineerde en aangevoerde huur
lingen, met wie de Japansche keurtroepen licht spel hadden wel
een groote ontgoocheling en teleurstelling zijn geweest. Daar
vechten zij nu ruim negen maanden en instede van een vermin
derden weerstand te ondervinden, welke erop zou wijzen, dat
het oogenblik nadert, waarop een ineenstorting van het verzet
mag worden verwacht, wordt die weerstand met den dag krach
tiger en heviger, om te culmineeren in eene overwinning (welke
hoewel op zich zelf van groote beteekenis, in dezen oorlog zich
uitstrekkende over zulke ontzaglijk uitgestrekte gebieden, niet
anders dan van lokale beteekenis kan zijnen ook daarom van
lokale beteekenis is gebleven, omdat het na den doorbraak door
het Japansche front niet gelukt is de Japanners over een belang
rijken afstand bv. over de Gele rivier terug te werpen)
