geen, modern materiaal, bewapend, bemand en geoefend op een wijze,
die voor geen zeemacht ter wereld behoeft onder te doen. Het is
helaas een eigenschap van ons, dat wij geneigd zijn hetgeen wij doen
en hetgeen waarover wij beschikken lager te stellen ook tegenover
anderen. Ik moet daar tegen opkomen. 'Het materieel van de vloot,
zoodra het compleet en volledig bemand zal zijn, zal een vlootmacht
vormen, die ongetwijfeld een belangrijken invloed zal kunnen uit
oefenen op den gang van zaken in den Stillen Oceaan en ook in onzen
Archipel.
Ik kan voorts den geachten afgevaardigde mededeelen ik hoop,
dat dit hem zal bevredigen dat de Regeering bovendien in over
weging heeft genomen, in het kader van de zeegaande vloot nog
nadere materieele hulpmiddelen toe te passen, welke de weerkracht
van de zeemacht niet onbelangrijk zullen verhoogen.
Mijnheer de VoorzitterIk stel er prijs op een klein stukje strategie
ten beste te geven. Als men de kaart van Nederlandsch-Indië voor
zich neemt, ziet men, dat de toegangen tot den Archipel in het noorden
worden bepaald door drie zeestraten, één tusschen Sumatra en Bor
neo, een tusschen Borneo en Celebes en de derde ten oosten van
Celebes, in het westen door Straat Soenda en in het oosten door de
Timorzee. Het zal in eerste instantie de taak der zeemacht zijn, die
toegangen te verkennen en te bewaken. Voor die taak heeft de
zeemacht o.m. onafwijsbaar noodig groote zeevliegtuigen zij zullen
haar ter beschikking worden gesteld, zelfs met eenige uitbreiding
van het getal, dat ik zooeven noemde. Bij een actie in de Indische
wateren, die eventueel zal moeten volgen, indien een vijand door
breekt door een van die zeestraten, kon tot voor korten tijd door de
vloot alleen worden beschikt over het vlootsteunpunt Soerabaja, over
het steunpunt Tandjong-Priok en over de versterkte oliehavens
Tarakan en Balik Papan. Het geheele oosten kon geen steun bieden.
Daarom is onder den vorigen Gouverneur-Generaal en met instem
ming van mijn ambtsvoorgangers besloten om Ambon in te richten
als hulpsteunpunt voor de marine. Dat was een zaak van groote
beteekenisdaardoor verkreeg de marine ook in het oostelijk deel
van onzen Archipel een vaste basis.
Hoe groot echter de beteekenis van den genoemden maatregel
ook moge zijn, voor de Regeering bleef het nochtans volstrekt
onbevredigend, dat desondanks onze Buitengewesten, behoudens de
versterkte oliehavens Tarakan en Balik Papan, alsmede het hulp
steunpunt Ambon, feitelijk nog geheel open zouden blijven liggen
voor eiken vijandelijken aanval, wijl van de, over tal van eilanden
verspreide, ongeveer 12.000 man sterke garnizoensinfanterie in geval
van buitenlandsche agressie geen afweervermogen van beteekenis
mocht worden verwacht.
Het is niet langer verantwoord voor dit alles de oogen te sluiten,
gegeven de internationale situatie. Wie objectief wil zien, zal moeten
toegeven, dat de Regeering thans te recht aan de territoriale verde-
diging der Buitengewesten, welke tot heden toe niet verzekerd was,
die aandacht wenscht te schenken, welke zij buiten twijfel verdient.
Dat was alleen mogelijk door wat ik noemde den vooruitgang der
techniek. In het Indisch leger deed zijn intrede de Glenn Martin
bommenwerper, een bommenwerper van groot vermogen met een
grooten actieradius. Daarvan zijn binnenkort reeds aanwezig twee
groepen van 39 vliegtuigenhet ligt in de bedoeling er zoo snel
mogelijk een derde groep van 39 aan toe te voegen. De aanwezigheid
van deze bommenwerpers maakt het noodzakelijk te beschkken over
vlegtuigbases, waarop deze vliegtuigen kunnen terugvallen en waar
van zij weder kunnen opstijgen. Als men de kaart van den Archipel
