rechtstreeks tegen Fransch Indo-China en de verbinding tusschen
de Britsche marinehavens Singapore en Hongkong.
Aan het bombardement van Canton schijnen de Vereenigde
Staten van N. A. het meeste aanstoot genomen te hebben. In
hoe verre dit ertoe heeft hijgedragen de publieke opinie daar
om te werken ten gunste van het opgeven van de isolatie-politiek,
is moeilijk uit te maken. Een ding is echter zeker, de nieuwe
Japansche minister van Buitenlandsche Zaken maakt het zich
niet gemakkelijk de paragraaf van zijn programma, waarin hij
betoogt alles te zullen aanwenden om de betrekkingen tusschen
zijn land en de vreemde mogendheden te verbeteren, te ver
werkelijken.
Indien het juist is, wat de buitenwereld verneemt, en wat men
hier zou waarnemen, van de plannen om alle handel, industrie
en verkeer in China te monopoliseeren in Japansche handen, in
welk stelsel zelfs voor de Chineezen niet veel van beteekenis
overgelaten wordt, kan zulks niet anders dan die betrekkingen
nog slechter maken.
De bombardementen van Canton duurden onafgebroken van
28 Mei tot 16 Juni 1938, menigmaal werd de stad meermalen op
één dag gebombardeerd. Daarna hebben de luchtaanvallen nage
noeg opgehouden. Tegen dien tijd hadden de Chineezen daar hun
luchtdoelgeschut aanzienlijk versterkt. De Japanners verplaat
sten toen hun activiteit naar het eiland HaiNan. In Hongkong
heeft men uitgerekend, dat de Japanners tusschen 1 September
1937 en 7 Juni 1938 niet minder dan 1400 airraids hebben uit
gevoerd boven de steden van KwangTung, waarvan 800 hoven
Canton. Hieraan namen 5938 vliegtuigen deel, welke 10292
bommen wierpen, 5027 huizen vernielden, 4959 burgers doodden
en 8555 verwondden.2) Van eenig militair succes daarbij is niets
gebleken, zelfs het vernietigen van de spoorbaan is in al die
maanden niet gelukt, hoogstens werd het verkeer herhaalde
malen gedurende eenige uren verbroken.
ShangHai, 30 Juni 1938.
3) Waarvan in de stad Canton alleen 1500 dooden en 5500 gewonden.
765
