805
eiln. groep bevindt zich thans een Am. luchtvaartcommissie om den aanleg
van een luchthaven te Pago, een eil. van deze groep, voor te bereiden.
Voorts is Am. in onderhandeling om de zich in particulier bezit bevindende
Palmyra-eiln., rond 1000 mijl ten Z. van de Hawaï-groep gelegen, aan
te koopen voor aanleg van vlg.bases. Alle vorengenoemde luchthavens zijn
reeds of worden voor militair gebruik ingericht.
Van Palmyra loopt een tweede defensielijn over Johnston-Island naar
Midway-Island. Het Johnston-eil. wordt eveneens tot militaire vlg.basis
ingericht. De def.lijn loopt voorts naar het noorden aver rond 1550 mijl
open zeegebied naar de Aleoeten bij Alaska, waarvan het uiterste eil. Attoe
tot een vlg.steunpunt zal worden gemaakt. Het ligt in de bedoeling in dit
eilandlooze zeegebied in voorkomend geval vliegkampschepen als
drijvende vlg.bases op te stellen, beschermd door zeestrijdkrachten. Andere
vlg.steunpun'ten in het Aleoeten-Alaska gebied zijn de eiln. Kiska, Adak,
Dutch Harbour tevens eerste vlootbasis der V.S. in Alaska het eil.
Kodiak en het eil. Sitka in de Golf van Alaska,
De keten van vlg.steunpunten strekt zich vervolgens uit langs het Am.
vasteland over Sandpoint bij Seattle aan de grens van Br.Columbia, verder
over Almeda Air bij San Francisco, Reeves Field bij San Pedro, tot de
oorlogshaven Diego aan de grens van Mexico.
Zoo zijn derhalve de V.S. met groote voortvarendheid doende zich tot
ver in het westen van den Grooten of Stillen Oceaan bases te verschaffen
voor het optreden van hun luchtstrijdkrachten (vliegbooten en landbom-
menwerpers). Wel een bewijs, welk een groote militaire beteekenis ook door
deze zee-mogendheid wordt gehecht aan het luchtwapen (met inbegrip van
den bommenwerper) als middel van defensie en dat deze Staat niet aarzelt
haar vasteland te beschermen door ver vooruitgeschoven achtereenvolgende
defensielinies van vlg.bases. Dat deze bases springpunten zouden kunnen
vormen voor een vij. inval met luchtstrijdkrachten, wordt blijkbaar niet
gevreesd. A fortiori zijn o.i. vorenstaande beginselen van toepassing op
de vdd. van onze gewesten met luchtstrijdkrachten, waarbij de beteekenis
van de eiln. in de buitengewesten voor de inrichting van vlg.bases, o.m.
met betrekking tot de verdediging van Java, voor oogen dient te worden
gesteld.
In de „Spectatoriale beschouwingen" van de M.S. Juni 1938 wijdt de
betrokken medewerker in een hoofdstuk „Materieeltekort bij de Zeemacht"
tevens enkele beschouwingen aan de defensie van Ned.-Indië. Het spijt ons
te moeten verklaren, dat wij de beschouwingen van S., waarin hij blijk
geeft van een eenzijdige „maritieme visie" op dit vraagstuk, niet kunnen
onderschrijven. S. stelt zich eersten op het standpunt dat het tot de uit
sluitende taak van onze weermacht behoort de neutraliteit in een conflict
tusschen andere mogendheden te handhaven. Hoewel S., in den aanvang
min of meer uitvoerig betoogt, dat gelet op de politieke strevingen van
Japan en op de onderlinge verhoudingen der Pacific-Grootmachten, Ned.-
Indië in het belangencentrum van het Verre Oosten is gelegen, acht hij
blijkbaar een rechtstreekschen aanval op gebiedsdeelen van onze gewesten
met het doel c.q. als preventieve maatregel de hand te leggen op strate
gisch belangrijke punten, niet „im Frage" te komen. En toch zijn juist derge
lijke agressies feitelijk „neutraliteitsschendingen" van den meest ernstigen
aard hiertegen zullen wij dus in de eerste plaats hebben te waken, ook al
omdat dergelijke ondernemingen voor de handhaving van ons gezag in
deze gewesten het gevaarlijkst zijn, daar zij verrassend, als een strategische
overvalling, zullen plaats vinden. Krachtige bescherming tegen schending
van onze souvereiniteit door een agressor, die inbezitneming van grond
gebied beoogt, treedt dus op den voorgrond de weermachtsmiddelen dienen
er derhalve op gericht te zijn deze bescherming op de meest doeltreffende
wijze te waarborgen. Aangezien verdediging van grondgebied verdediging
te land dus onbetwistbaar legertaak is, of dit grondgebied nu tot Java
