beide rijken gingen te gronde zoodra het volk bekeerd was en
de Bedoeïnen niets meer te strijden hadden. Ibn Saoed begreep,
dat zijn rijk vroeger of later de zelfde moeilijkheden zou ont
moeten. Men overdenke den precairen toestand voor zijn strijders
waren oorlog en buit noodigvoor de bevolking van de steden
was de vrede even urgenten om de Oelema's op zijn hand te
houden moest Ibn Saoed steeds nieuwe bewijzen van godsdienstig
fanatisme geven, terwijl toch elke fanatieke religieuze activiteit
noodzakelijk weer onrust met zich bracht. Hij besefte dat zijn
tot nu toe behaalde successen in den grond der zaak niets had
den verbeterd als hij het volk zelf niet veranderde. Daartoe moest
hij de woestijn bestrijdenimmers de in vruchtbare streken
bodemvast geworden stammen wilden de vrede, de zwervende
Bedoeïnen den strijdderhalve moest de oplossing liggen in het
bodemvast maken der zwervende stammen. Dezen strijd tegen de
natuur heeft hij aanvaard en hij heeft hem gewonnen ondanks
de schier onoverkomelijke moeilijkheden. Hij wist dat de woestijn
te bestrijden was er was water, soms zelfs in overvloed, als men
het maar bereiken en verdeelen kon. Zijn strijd was derhalve
allereerst er een om het water.
Aldus werd de grondslag gelegd voor de Ichwan-beweging,
welke zich ten doel stelde om den strijd tegen de ongeloovigen
voor te bereiden door een kamp tegen de woestijn, opdat de
Arabische volken door eenheid en bodemverbondenheid krachtig
zouden worden. Vijf jaren lang heeft de Koning noodig gehad om
de gedachte te doen rijpen en ingang te doen vinden jaren van
voortdurenden strijd om het eigen leven, van breken van verzet,
van overwinnen van bezwaren. Want velen waren zij, die bij
tastbare successen hem steun gavenmaar als de tegenslagen
kwamen was het met de medewerking gedaan. Slechts eene is
er geweest, die Ibn Saoed de kracht tot doorzetten heeft gegeven
zij was zijne vrouw, Koningin Dsjaoehara-1)
In 1912 werd de eerste Ichwan-nederzetting gesticht in Artawija
door den stam der Harb. Na eenige overvloedige oogsten was
hier het verzet tegen de beweging gebroken en werd Artawija
een succes. Wellicht dat dit den lezer duidelijker blijke uit de
vermelding, dat in 1935 Artawija 12000 van zwerver tot gezeten
boer geworden ingezetenen telde en dat er thans reeds meer
dan 100 van deze Ichwan-nederzettingen zijn.
De Ichwan van Artawija zouden echter geen goede Wahabieten
zijn geweest, als zij niet tevens predikers voor hunne idee zouden
zijn geworden die aan hun zwervende nabuurstammen het geluk
817
l) Dsjaoehara is van 's Konings tallooze vrouwen, naar onze begrippen
werkelijk de echtgenoote van Ibn Saoed geweestzij was ontwikkeld en
intelligent, en heeft op zijn karakter den gunstigsten invloed uitgeoefend.
Zij stierf in 1918 en tot op den huidigen dag bezoekt de Koning eiken
Vrijdag haar graf in Riad.
