hetzelfde met tal van andere steden in Shansi en het n. deel van
HoNan gebeurde, krijgt men een indruk hoe uitputtend en weinig
resultaat gevend deze strijd voor de Japanners tot nu toe is geweest.
In dit gebied vechten nog tal van Chineesche troepen. Volgens
de jongste opgaven nog een 27-tal divisies, behalve dan nog
deelen van het 8e Leger. In de rest van het door de Japanners
veroverde deel van China is de toestand weinig beter. In Shan-
Tung voeren tenminste een 10-tal divisies den kleinen oorlog,
in den driehoek ShangHaiNanKing'HangChow welhaast een
gelijk getal. De guerilla's naderen ShangHai meer en meer. Nog
geen week geleden kostte een aanval op een Japanschen wacht
post in HungYao het westelijke extra-Settlement villa-kwartier
het leven aan een der Europeesche ingezetenen aldaar. Nadien
hebben de Japanners dien post opgeheven, waarna de
guerilla's nog driester optreden. Onlangs drongen zij in TsiNanFu
binnen. Zij bevinden zich bij SooChow en NanKing. Zij vernielen
ononderbroken de Ping'Han- en de TsinPu-baan in de buurt van
Peiping en TienTsin. Een paar dagen geleden bliezen zij een trein
op onder de muren van PeiPing. Ook op de lijn TienTsinMukden
en de lijn PeiPingJeHol opereeren zij, zij breken de rails weg,
blazen de bruggen op en verbranden de stations. Al deze gueril-
latroepen zijn behoorlijk uitgerust en voldoende van munitie
voorzien zij zouden ongetwijfeld hun taak nog meer succesvol
kunnen volvoeren, indien zij beter waren uitgerust met spring
middelen, en meer kennis en werktuigen bezaten, noodig voor
de vernieling van spoorbanen en kunstwerken.
Geheele gebieden laten de Japanners ongestoord in het bezit
der guerilla's. Waar zij echter hun communicatielijnen vernielen,
nemen de Japanners représailles tegen de bevolking door het
verbranden van dorpen en openleggen van een terreinstrook langs
die lijnen, tengevolge waarvan voor die bevolking tenminste
voor het mannelijke deel ervan geen andere weg openblijft,
dan zich aan te sluiten bij de guerilla's. Dat die guerillabenden
aldus aangroeiende ook voor de nog achtergebleven bevolking een
plaag wordt, behoeft wel geen betoog. Alleen in de gebieden in
HoPei, waar de aanvoerders van het 8e Leger het gezag uitoefenen,
schijnen deze benden onder tucht gehouden te worden met behulp
van de ingevoerde plaatselijke dorpsmilitie.
Gegeven het ontzaglijk groote gebied, waarover de actie zich
uitstrekt en het weinige, dat uit den aard der zaak daarover
aan de buitenwereld bekend wordt, is het moeilijk een algemeen
oordeel over den invloed van den guerillaoorlog in den rug der
Japansche troepen uit te spreken. Men krijgt den indruk, dat
zij vooral gedurende de laatste maanden meer actief worden
en meer van zich doen spreken dan in het begin van dit jaar.
Het is zeer waarschijnlijk, dat zij thans beter georganiseerd en
vooral beter geleid worden door hoogere officieren.
963
