Voorts heeft ook het ChangKuFeng-incident aan de Russische—
Manchukwosche grens zijn invloed uitgeoefend. Dit incident, dat
zich ontwikkelende van midden Juli op 29 Juli tot uit
barsting kwam, was aanleiding voor de Japanners onmiddellijk
troepen uit China naar ManChurije te dirigeeren. Tenminste 2
divisies van de PingHan en ShanSi en 1 van ShangHai werden
begin Augustus derwaarts vervoerd. Deze onmiddellijk noodig
geachte troepenverschuiving verraadt meer dan iets anders, dat
de Japanners ervan overtuigd zijn, niet tegelijk oorlog te kunnen
voeren tegen Rusland en tegen China. Men kan zeggen, dat die
3 divisies tijdelijk naar het n. gingen, omdat ze gevechtsklaar
waren, doch het lijkt ons onwaarschijnlijk, oat ze ooit daar ver
vangen zouden zijn, indien het inderdaad tot een oorlog was
gekomen. Zelfs nu heeft men die divisies, rijk aan oorlogservaring,
daar gehouden, en uit jongere elementen samengestelde nieuwe
divisies uit Japan herwaarts gezonden.
„Pénurie de troupes" schijnt in dezen oorlog aan Japansche
zijde chronisch te zijn, hetgeen niet te verwonderen is, gezien
de voortdurende toename van het oppervlak van het veroverde
gebied, en van de lengte der communicatielijnen. Ongetwijfeld
verslindt zelfs de geheel onvoldoende wijze, waarop het veroveide
gebied bezet is, duizenden en duizenden soldaten. Dit chronische
troepengebrek, hetwelk voor elk nieuw offensief hergroepeering
van de troepen vordert, is mede een der oorzaken van den tragen
gang der operatieën.
Intusschen schijnen sinds bij ChangKuFeng' de wapenstil
stand op 11 Augustus gesloten werd nu, drie weken later,
de operatiën tegen HanKow weder op vollen gang te zijn gebracht.
Wil men de Japansche berichten dienaangaande ten volle gelooven,
dan vallen de Japansche troepen het Chineesche leger om HanKow
op het oogenblik als volgt aan
1. uit het n. uit ShanSi en n. HoNan over de Gele rivier, waartoe
zij bezig zijn al die plaatsen aan den n.-oever te veroveren,
vanwaar uit een overtocht mogelijk is. Op den z.-oever, ter
verdediging tegen dezen rivierovergang, liggen 20 Chineesche
divisies ongeveer 180.000 man verspreid tusschen
TungKwan en ChengChow,
2. uit HoFei tenminste 1 divisie (vermoedelijk 2) in w.-richting
naar SinYang aan de PingHan,
3. uit AnKing ten minste 1 divisie (de 120e) in z.w.-richting
via HwangMei naar KwangTsi, ten n. van de JangTze,
4. op den z.-oever van de JangTze ten minste 3 divisies (en
nog 2 in reserve, waarvan 1 in KiuKiang' en 1 bij HuKow)
in w. en z.-richting.
Het is naar aanleiding van den zoo nadrukkelijk van Japansche
zijde aangekondigden aanval uit het n. en ten w. van het geïnun-
965
