te 16.00 uur Addis Abeba binnen, nog juist bijtijds om menig
bedreigd leven te redden. De stad bood echter een treurigen
aanblik. Bijna alle huizen en winkels, speciaal van buitenlanders,
waren geplunderd en uitgebrand. Vele groote gebouwen waren
vernield, het keizerlijk paleis verwoest. Zelfs de leeuwen, zinne
beeld der keizerlijke grootheid, waren gedood. „Wenn etwa noch
Zweifel an der Barbarei jener Leute bestanden hatte der
Zustand, in dem wir Addis Abeba vorfanden (dessen Zerstörung
und Plünderung der Negus selber vor seiner Flucht befohlen
hatte), musste sie beheben". Denzelfden avond nog legerden de
Italiaansche troepen in de belangrijkste gedeelten der hoofdstad
en werd met vrachtauto's en vechtwagens gepatrouilleerd om de
orde te herstellen. Den volgenden dag werd onmiddellijk begonnen
met de bezetting van de omgeving der stad en van den spoorbaan
naar het oosten. 9 Mei vereenigden zich de troepen van het
noordfront in Diredawa met de voorhoede van het leger van
GRAZIANI, komende van Harrar.
VIII. HET VERLOOP VAN DEN STRIJD IN HET
ZUIDEN. (Zie schets 8).
In hoofdstuk III gaven we reeds enkele bijzonderheden over
het zuidelijk strijdtooneel, alsmede de troepen, welke daar
geconcentreerd waren. Volledigheidshalve volge hier een kort
overzicht van het verloop van de operaties aldaar.
Was de taak van GRAZIANI op dit neven-operatieterrein
aanvankelijk meer van defensieven aard gedacht, zulks strookte
al heel weinig met het karakter van dien bevelhebber en kon
overigens ook weinig bijdragen tot het doel van deze diversie,
n 1. vijandelijke krachten binden en deze zooveel mogelijk afbreuk
doen. Zoo ging GRAZIANI dan ook al spoedig tot een offensief
optreden over teneinde overeenkomstig den wensch van
BADOGLIO, die hem tevens versterkingen toezond daadwer
kelijk aan het ten onder brengen van den tegenstander en de
verovering van diens grondgebied deel te nemen.
Eind 1935 stonden de Italiaansche krachten aan de Dsjoeba
bij Dolo en in het stroomgebied van de Webi Shebelli in de lijn
GelediGorahaiGerlogoebi. De tegenstander moest uiteraard
met een opmarsch langs deze beide wegen rekening houden hij
had dan ook twee legers gereed gesteld, t.w. dat van Ras DESTA
noordwest van Dolo en de troepen van Ras NASIBOE bij Sas-
sabaneh.
GRAZIANI, die zijn sporen in koloniale ondernemingen had
verdiend, stelde voor de operaties in dit eindelooze woestijn- en
steppengebied speciale zeer bewegelijke formaties samen,
bestaande uit kameel-ruiterafdeelingen en gemotoriseerde troepen,
waaraan bombardementsvliegtuigen waren toegevoegd.
1152
