troepen op den z.-oever van de Gele rivier tusschen TungKwan
en ChengChow. In ShanSi hebben de Japanners nog steeds de
handen vol, het land is nog steeds de arena, waarin de beider-
zijdsche troepen elkaar najagen en steden op elkaar veroveren.
Versche troepen zouden nu in N.-China worden bijeengebracht
voor den derden of vierden aanval ter verovering van ShanSi.
Volgens geruchten zouden de Japanners de KiaLuHo, welke
rivier in haar bed plaats heeft moeten inruimen voor de Gele
rivier, bij Fukow ongeveer 50 km z. van KaiFeng zijn
overgestoken, en die stad hebben bezet. Indien zulks al zoo is,
dan was die afdeeling toch van onbeteekenende sterkte want men
heeft er verder niets meer van gehoord.
Offensief zijn de Japanners alleen in de omgeving van de
WuHan-steden. De strijd wordt hier gestreden op 3 plaatsen, n.l.
in de strook tusschen de Hwai-rivier (aan wier bovenloop SinYang
is gelegen) en het TaPieh-gebergte, langs de JangTze waar de
troepen op beide oevers in nauw verband met de marine opruk
ken, terwijl een derde aanval zich begint te teekenen met als
as de lijn JiuChangSienNing (75 km z. van HanKow aan de
spoorbaan naar CanTon).
Langs de spoorbaan KiuKiangNanChang in de buurt van
TeiAn is het eveneens rustig. Aangezien zij naar HanKow willen,
is er geen reden voor de Japanners om naar NanChang op te
rukken.
De kam van het TaPieh-gebergte valt samen met de grens
tusschen de provincies HoNan in het n. en HuPeh in het z.
Op het snijpunt van de grens tusschen deze provincies en AnHwei
ligt de hoogste top op 1800 m. In het n. strekt het gebergte zich
uit tot het dal van de Hwai-rivier. In het z. scheidt een 30 tot
40 km breede vlakte het gebergte van de JangTze. Uit HoNan
leiden 3 wegen over het gebergte, welke bij SungFow samen
komen op ongeveer 70 km n.o. van HanKow. Deze bergwegen
beginnen bij ShangCheng, KwangShan en LoShan, op 50 km
onderlingen afstand, terwijl LoShan op 50 km ten o. van SinYang
ligt. Volgens sommige kaarten loopt echter de weg van LoShan
recht z. en direct op HanKow aan. Het is niet zeker of deze
wegen voor mechanische tractie geschikt zijn. Naar het w.
wordt het gebergte lager, doch het hoogste punt van de spoorbaan
ligt toch nog op ongeveer 1200 m. Langs de baan loopt geen weg.
Begin September overschreden de Japanners in 2 colonnes de
grens van HoNan, en gingen tot den aanval op de Chineesche
stellingen, aangelegd in den driehoek KuShih, ShangCheng,
HwangChan. KuShih, meer in de vlakte gelegen en derhalve
een meer gemakkelijke prooi voor de gemechaniseerde Japansche
colonnes, viel reeds 6 September, ShangCheng (moeilijker te
bereiken in het gebergte en verdedigd door een tiental divisies)
eerst den 16den. Den 17den viel de laatste stad van den drie-
1166
