n.o. Te zelfder tijd beweegt zich echter eene colonne in w.richting",
aan welke het op 30 September gelukt is PaiShih te nemen,
een stad op ruim 75 km o.z.o. van SienNing. Indien het aan
deze troepenmacht gelukt in dit bergterrein den Chineeschen
weerstand te overwinnen en snel SienNing aan de lijn naar
CanTon te bezetten, zou de val van HanKow wel eens spoediger
een feit kunnen worden dan algemeen wordt verwacht.
De bedoelingen van de Japanners zijn intusschen duidelijk. Zij
willen ten n. en ten z. van HanKow resp. bij SinYang en
SienNing de spoorwegverbindingen der WuHan-steden verbre
ken en daarmede beletten, dat belangrijke troepenmassa's per
spoor ontkomen aan de omsingeling, een woord, dat naar het
schijnt -thans in tegenstelling met HsuChow, met zorg schijnt te
worden vermeden. Dat eene omsingeling thans meer kans op
succes zou hebben, valt echter te betwijfelendat de bedreiging
daarmede den Chineezen zou nopen de verdediging van de drie
steden op te geven, daarop bestaat meer kans.
Tegenover een Chineesche strijdmacht van ongeveer 90 divisiën
van gemiddeld niet meer dan 8000 man, strijden aan Japansche
zijde, van HoFei uit tegen SinYang, vermoedelijk 2 divisies, terwijl
uit KiuKiang oprukken 6 divisies, waarvan op den n.-oever 2
divisies, en 1 bij SingTze. In totaal volgens de meest betrouw
bare inlichtingen dus 8 divisies met een sterkte van ongeveer
200.000 man. Bovendien liggen langs de JangTze in verschillende
plaatsen nog 4 divisies.
ShangHai, den lsten October 1938.
Vervolg.
De maand October heeft op het Chineesche oorlogstooneel
belangrijke veranderingen gebracht. Na bijna 5 maanden strijdens
is het den Japanners gelukt de WuHan-steden te bezetten. Deze
gebeurtenis, hoewel op zich zelf van groote beteekenis, is min
of meer overschaduwd geworden door de verrassende operatiën in
het zuiden van China, welke binnen 2 weken tot den val van
CanTon leidden.
Hoe groot voor de Chineezen de beteekenis van deze laatste
gebeurtenis is, kan eerst in den loop der komende maanden blij
ken. Met den val van CanTon is de hoofdverkeersader waarlangs
het Chineesche leger zijn krijgsbenoodigdheden ontving afgesne
den. De Chineezen beweren, dat dit niet zoo erg is, want dat zij,
rekening houdende met deze mogelijkheid, voor maanden en
maanden voorraden hebben opgeslagen in het binnenland. Boven
dien zijn er nog andere wegen, waarlangs zij krijgsbenoodigdheden
1169
