Ernst von Bergmann werd in het jaar 1836 als zoon van een
plattelandsdominee in de Baltische provincie geboren. Van zijn
ieugd wnten wij weinig. Omstreeks 1860 treffen wij hem aan als
chirurgisch assistent aan de Russische universiteit Dorpat. Hp had
toen blijkens den „Catalogus Morum" der Dorpatsche Alma M
een veelbewogen studententijd achter den rug, was herhaalde
malen ernstig gecorrigeerd wegens
komsten nachtelijke ordeverstoringen en drinkgelagen, ja ze
moet hij' op de nominatie hebben gestaan om van de umversiteit
te worden verwij derd. Dit klinkt alles heel erg, doch men ver-
lieze niet uit het oog, dat de Dorpatsche universiteit bekend stond
om de uiterst ïtrenge tucht, welke zij onder haar discipelen hand
haafde en wanneer von Bergmann toevallig aan een andere onde -
tïhJichtïig zou hebben gestudeerd, dan had men vermoedelijk
nauwelijks iets van zijn wandaden geweten.
In het corpsleven van zijn tijd nam hij een vooraanstaande
plaats in en ondanks zijn vaak ruw optreden - hij hadd^™
en aan zijn enorme lichaamskracht den bijnaam van „der
te dSken - was hij zeer bemind bij zijn medestudenten en
gewerd hem een haast afgodische vereering van de zijde zijner
laHet was^mvTzijn bedoeling om medicijnen te studeeren, toen
hijnaar^ Dorpat ging, nog veel minder zich in de armen te werpen
der bloedige schutsgodin van het chirurgische mes. De studie
der philolegie trok h§em aan doch waar deze faculteit overvuld
bleek en Ernst geen geduld had om te wachten, koos hij vo
loopig ds studieterreL de geneeskunde, en hij is haar-trouw
gebleven gelukkig voor de geneeskunde zelf, die m
harer béste zonen heeft gehad, gelukkig ook voor de lijdende
menschheid.
Zooals het toeval hem had gebracht tot de me jsche studie zoo
gaf het toeval hem ook, nadat hij arts was geworden, het operatie
mes in handen. Men maakte hem, met eenig tegenstribbelen
zijnerzijds tot chirurgisch assistent, omdat de daarvoor uitverkore
candidaat 'op het laatste oogenbhk zijn roeping ontrouw geworde
de universiteit had verlaten.
Nu zien wij een grondige verandering in von
zich plotseling voltrekken. Was tot op dat oogenblik uit
duideSk gebleken, dat hij door een ongelukkigen samenloop van
omstandigheden gedreven tot een beroep, dat hem met aanstond,
dit slechts met nauwelijks verholen tegenzin uitoefende, thans
Sipen hem een enthusiasme en een energie aan, welke hem
enkele jaren zouden doen stijgen tot de hoogte der besten
in zijn vak. Booze tongen hebben beweerd, dat die geestdri
voor de chirurgie slechts een gehuichelde was en alleen ten dc
had de genegenheid te veroveren der dochter van den chef d
chnicpae, waaronder hij werkte. Het is waar, vrouwen hebben
34
