65
Zeker is het in elk geval, dat de uitwerking van vliegtuigbommen
op kruisers en vliegtuigmoederschepen, zonder welke geen slagvloot
kan ageeren, doodelijk kan zijn, zoodat de daartegen gerichte actie
zoodanig succes kan opleveren, dat een aanvaller zijn plannen moet
opgeven.
Dit alles tezamen maakt, dat aan de deugdelijkheid van het vlieg
tuigwapen, waarmede dit bedenke men wel bommen geworpen
kunnen worden, die even zwaar, zoo niet zwaarder zijn, dan de
projectielen van het zwaarste scheepsgeschut, op zich zelf geen
twijfel kan bestaan. Een andere vraag is evenwel, of de vliegtuigen
inderdaad hun bcmmenlast op het vijandelijke doel zullen kunnen
afwerpen er. of zij niet tevoren door het luchtafweergeschut dei-
oorlogsschepen vernietigd zullen worden
Inderdaad is, naarmate de bedreiging uit de lucht grooter
werd, alle aandacht gevestigd op den luchtafweer en heeft men,
zoowel het kaliber van het luchtafweergeschut als het aantal kanon
nen uitgebreid. De heer W. Ch. spreekt in zijn artikel van het eigen
allergeweldigste luchtafweergeschut der schepen, maar dit zal men
toch met de noodige korreltjes zout moeten nemen. Als men ziet
dat de groote slagschepen, die Engeland thans in aanbouw heeft,
schepen van 35.000 Ion, die een bewapening voeren van 12 kanonnen
van 35,6 cm en 12 van 15,2 cm, slechts een luchtafweerbatterij
van 8 kanonnen van 12 cm hebben, dan kan men dit toch bezwaarlijk
allergeweldigst noemen, vooral als men rekening houdt met de
beperkte vuursnelheid van dit geschut en den zeer korten tijd, dien
de aanvallende vliegtuigen binnen het vijandelijke vuur zullen zijn,
vóór zij hun bommenlast afwerpen.
Een snelheid van 300 kilometers per uur is voor moderne bom
menwerpers al zeer gewoon, zoodat zij per seconde ongeveer
tachtig meters afleggen. Geschiedt de bomaanval op een hoogte
van 5000 meters, dan worden in verband met de snelheid van
het vliegtuig de bommen op bijna 6000 meters van het doel
afgeworpen. Neemt men aan, dat het luchtafweergeschut met
eenige kans op succes het vuur op de aanvallende vliegtuigen
kan openen, als deze zich op een afstand van 10 kilometers
bevinden een veronderstelling, die zeker niet ten nadeele van
dat geschut is dan zullen de vliegtuigen, in het voor hen
ongunstigste geval, slechts over een afstand van 6000 meters aan
het vijandelijke vuur zijn blootgesteld, alvorens het punt te be
reiken, waar de bommenlast moet worden afgeworpen. Over dien
afstand doet het vliegtuig ongeveer anderhalve minuut
Deze wat technische uitweiding achtte ik noodig, opdat de lezer
eenigszins kan begrijpen om welke tijdsverloopen het gaat, hoe kort
de luchtafweer zich slechts kan doen gelden en binnen welk een
zeer klein tijdsbestek zich zoo'n luchtaanval voltrekt. Ongetwijfeld
zullen in die periode vliegtuigen naar beneden gehaald kunnen
worden, maar daarom zal een luchtaanval op een vijandelijke vloot
wel altijd met een groot aantal vliegtuigen tegelijkertijd plaats moeten
vinden, die uit verschillende richtingen en op verschillende hoogten
het doel naderen, wat de vuurleiding voor het afweergeschut veel
moeilijker maakt. Van de aanvallende eskaders zullen dientengevolge
meerdere vliegtuigen hun bommenlast te juister plaatse kunnen af
werpen en zoo wordt de conclusie van den heer Winston Chur
chill, dat de luchtmacht geenszins een doodelijk gevaar voor de
vloot beteekent, voorzichtig uitgedrukt, toch wel wat te optimistisch.
De groote manoeuvres, onlangs door de Royal Air Force in Engeland
gehouden, (hebben blijkens hetgeen daarover is bekend gemaakt,
