185
pleiten - van grooter belang de Austr. vloot in aanzienlijke mate met
volwaardige kruisergroepen te versterken, welke vloot tijdens het^ontbieken
van een slagvloot te Singapore een vij. overzeesche expeditie ernstig afbreuk
zal kunnen doen en voorts het voordeel heeft nadien harmonisch te passé
in het Br.-Austr. defensiestelsel in het Verre Oosten.
De le"er- en luchtvaartdeskundigen zijn principieel een andere meening
toegedaan. Ook al heeft - zoo betoogen zij - Eng binnen enkele jaren zich
in het Moederland een Pacific-slagvloot opgebouwd, dan zal het volgens he
nog zeer de vraag zijn, of deze vloot tijdig in Singapore zal kunnen worden
geconcentreerd. Gelet op den nog vrijwel ongeschonden toestand van de Jap.
zee- en luchtstrijdkrachten en op het krachtige streven van dit land zichim
den Grooten Oceaan vooruitgeschoven bases te verschaffen, wordt ernstig
betwijfeld of Jap. een concentratie van de „Pacific-fleet te Singapore zal
afwachten zij zijn dan ook de meening toegedaan, dat Jap. wanneei van
een dergelijke vlootconcentratie sprake zou zijn, een conflict met Eng. za
uitlokken, waarbij met steun van de Westersohe bondgenooten (D. en It.) de
opmarsch van de „Pacific-fleet" naar het oosten zal worden belet of
vertraagd (afsluiting van de Middell. zee). Daarom achten deze deskundigen
van het „fleet in being" denkbeeld niet het beginsel aanvechtbaar doch de
wüze, waarop het wordt doorgevoerd. De preventieve waarde van dit begmse
dient volgens hen niet te worden gezocht in een zeegaande slagvloot, waar
van de tijdige aanwezigheid te juister plaatse (Singapore) twijfelachtig moet
worden geacht, doch in een slagluchtvloot. Een dergelijke macht heeft bove
een zeegaande slagvloot de voordeelen van de mogelijkheid tot een aanmer-
keliik snellere verwezenlijking (in personeel en materieel opzicht) en van
aanmerkelijk grootere strategische mobiliteit. Door dit laatste zal het volgens
de meening dezer deskundigen mogelijk zijn snel etappegewijs luchtstrijd
krachten van elders in het Eng. Imperium naar Austr. samen te tiekken,
zonder dat zulks practisch door een ev. tegenstander door tegenmaatregelen
zal kunnen worden doorkruist.
Blijkens de jongste debatten in de Austr. Volks vertegenwoordig a
betreffende de defensiebegrotingen, neemt de Austr. Regeering inzake de
vorenge=chetste stroomingen t.a.v. de defensie, een tusschenstandpunt in. l
de persberichten is gebleken, dat zij heeft afgezien van den bouw van
slagkruisers daarentegen zal het kruiseraantal worden opgevoerd, alsmede
en wel voornamelijk het kleinere materieel, dat om den kruiser dient
te worden gegroepeerd. Voorts zijn belangrijke kredieten toegestaan voor
verbetering van de verdediging en van de technische outillage van e
oorlogshavens en voor uitbreiding van de locale inanne-middelen t.b.v. de
kustverdediging. Daarnaast staat echter een belangrijke versterking van de
luchtstrijdkrachten op den voorgrond. De afwerking van het oorspronkelijke
Sir John Salmond-schema, dat beoogde de luchtstrijdkrachten eind 1940 op
rond 200 zware gevechtsvlgn. in eerste lijn te brengen, zal aanzienlijk worden
versneld en zoo mogelijk in 1939 worden voltooid, terwijl - zijn wij goed
ingelicht daarna nog een verdere uitbreiding van de luchtstrijdkrachten
in de bedoeling ligt. Voorts zal in 1939 de aanleg van enkele vooruitge
schoven vliegvelden in Nw. Guinea-territorium en Papoea (deelen van
Austr. Nw. Guinea) plaats hebben. Deze vliegveliden n de eers^
plaats een strategische beteekenis bezitten, doch hebben bovendien
doel de verkeersmogelijkheden uit economsich oogpunt te bevoideien.
v. G.
Duurzame versterkingskunst.
In M.S. Dec. 1938 zijn enkele beschouwingen gewijd aan de Duitsche
Siegfried-linie, waarbij voorts aan het officieele tijdschrift „die Wjdirmacht
uitgegeven door het „Oberkommando der Wehrmacht bijgaande afbeeldingen
zijn ontleend betreffende de versterkingen in het westelijk D. grensgebied.
S. toont in zijn spectatoriale beschouwingen aan, dat het onjuist is te meenen,
